2004年的美国总统大选充满了悬念。11月2日,选民将投票确定未来4年谁入主白宫。但距投票日只有几天了,共和党总统候选人、现任总统布什和民主党总统候选人克里在民意调查中的支持率仍不相上下,大选形势更显扑朔迷离。从目前情况看,哪一位候选人更有希望战胜对手,仍然是个未知数。
“9·11”事件后,布什政府发动了全球反恐战,并以反恐之名对阿富汗和伊拉克实施军事打击,导致国际格局发生了深刻变化,布什也因此从“弱势总统”变成“强势总统”。但总体看,布什执政以来,除国会通过的减税政策外,在内政方面值得炫耀的不多。多项民意调查结果显示,美国选民在经济和大多数国内问题上倾向于支持克里。正是在这种背景下,布什的竞选班子把总统竞选重点放在反恐战争和国土安全方面,与此相关的外交政策成了布什竞选连任的“王牌”。
分析人士认为,共和党和布什政府利用“9·11”事件对美国民众心理造成的巨大影响,自始至终掌握了竞选的主动权。今年3月,克里在民主党初选中胜出,稳获民主党总统候选人提名,形成了他和布什在本届美国总统选举中相争的局面。此后的一些民意调查显示,克里的民众支持率超过了布什。4月份,布什政府即发布恐怖威胁警告,称情报显示恐怖组织可能计划在11月大选前对美国发动袭击。7月下旬民主党全国代表大会之后,一些民调结果显示克里的支持率得到提升,领先于布什。8月初,国土安全部长里奇就宣布,“基地”组织计划对美国的重要金融机构进行袭击,并提高了这些金融机构的恐怖威胁警告级别。
舆论认为,布什利用在职优势,每当民意不利于自己的时候,就释放恐怖威胁信息,强调美国“仍处于战争之中”,目的是暗示美国民众不应在战争期间更换总统。布什政府几次发布恐怖威胁警告,显然对选民的心理造成了潜在的影响。选民在大选前将主要关注点从传统的经济、就业等国内问题转到反恐和国土安全等对外政策问题,可以说布什已达到了预期目的。(据新华社华盛顿10月27日电)