10月29日，阿拉法特取道约旦首都安曼，乘专机赴法国接受治疗。这是由埃及、约旦、突尼斯和巴勒斯坦四国16名特别医疗小组联合会诊后，共同做出的决定。此前，阿拉法特病情时好时坏，他坚持不外出治病，但在医生的建议下，最后改变了主义。
阿拉法特是在两周前感到身体不适的，27日晚突然病情加剧。巴方对外公布的病有胃寒、感冒、胆结石等多种，而联合医疗小组出具的最新检查报告认为，阿拉法特的血液出现凝固障碍，甚至一些细胞丧失功能等，同时伴有虚弱和其他一些临床症状。不过，进一步的结果只有到法国接受更先进设备的检查后才能知道。
可以说，一时间，阿拉法特的病情几乎牵动了整个世界。阿拉伯国家，如埃及、突尼斯和约旦竞相派出最好的医生赴拉姆安拉为阿拉法特诊治，一是出于阿拉伯兄弟之间的真情实意，向这位家喻户晓的巴勒斯坦领导人伸出解救之手，二是为了借助“治病外交”，趁机扩大政治影响，凸显各国在地区事务中的地位和形象。为此，埃及总统穆巴拉克还积极斡旋，与以色列和美国领导人联系，得到了沙龙允许阿拉法特外出就医后安全返回官邸的保证。
以色列对阿拉法特的病情一直密切追踪，高度关注。因为阿拉法特的安危，将直接影响到巴以和中东地区的局势如何发展，也与以色列这个当事邻国的利益息息相关。为此，以色列制订了各种预案，研究一旦阿拉法特病故后的应对措施，甚至连阿拉法特葬礼的可能路线，以及如何防止巴勒斯坦人“肆机闹事”等，都做了详尽的准备。据报道，这一次阿拉法特患病后，以色列总理沙龙命令国防部长莫法兹在第一时间内，就拿出有关阿拉法特病情真相、影响、形势如何演化以及怎样应对的报告。
美国这次也对阿拉法特“网开一面”，允许他出国治病，并找台阶说这“不是政治问题”。白宫发言人鲍彻在新闻发布会上说，美政府希望阿拉法特能够得到应有的治疗，并恢复健康。同时，正在为竞选连任而苦苦奋斗的美国总统布什，也不忘在百忙之中向巴勒斯坦投去一瞥，对阿拉法持的病情表示“担忧”和关切。
法国不但慷慨地握住了巴勒斯坦伸出的求助之手，派专机接阿拉法特前来巴黎就诊，而且希拉克总统还特意致电阿拉法特，表示诚挚的慰问，祝愿阿拉法特早日康复，并表示他支持阿拉法特为寻求中东冲突合理和持久的解决所做的努力。分析人士认为，法国的立场不仅局限于人道主义层面，而且是与其一贯支持阿拉法特的立场是相吻合的，埃利舍宫的这一举动，是它与美国迥然不同的对巴勒斯坦政策的必然延续。
阿拉法特健康状况引起的国际上一系列的关注表明，这位不断遭到美国和以色列边缘化、受到美以排挤的巴勒斯坦领导人，在中东地区事务中的影响仍然举足轻重。事实上，或者可以说，阿拉法特已经成为一个重要的符号，象征着巴勒斯坦事业，他的生死存亡已不纯粹是个人的事，而是涉及到方方面面，牵一发而动全局。
对以色列而言，沙龙政府的单边行动计划刚被议会通过，这一计划是以阿拉法特并非谈判对手为前提的，以色列媒体认为，如果阿拉法特退出政治舞台，沙龙的单边行动计划就将“失去存在的合理性”，巴以政治进程将发生重大改变。眼下，原本支持单边行动计划的人也开始彷徨和观望，右翼势力更是加紧活动，以阻止单边行动计划的推进。在新情况下沙龙面临着怎样出招的考验。
更为麻烦的还是巴勒斯坦内部。阿拉法特已届75岁高龄，迄未指定接班人，这次出外就医仍未确定代为行事者，只说由自治政府、立法委员会、巴解组织共同承担管理国家的职责。巴政坛本来就派系林立，错综复杂，而阿拉法特身染重病，离开自治区所引起的“权力真空”，将有可能激化固有的矛盾。
据以色列媒体报道，巴高层准备让前总理阿巴斯出任自治政府主席一职，而库赖仍留任总理。因为阿巴斯系巴解委员会总书记，地位比政府高，理应由他接替阿拉法特。但根据巴勒斯坦宪法的有关规定，一旦阿拉法特辞世，将由巴立法委员会主席代行职务60天，然后通过选举产生新的接班人，然而现任的主席法图无论知名度还是个人影响等，都默默无闻，因此以色列媒体说，阿巴斯和库赖正准备推动立法委员会改变相关的章程。（人民网开罗10月29日电）
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