中新网10月29日电 香港文汇报综合英国媒体报道，科学家在印尼一个偏僻岛屿发现18,000年前现代人迷你版近亲的骸骨，这种“哈比人”身高约1米，脑袋只及现代人的1/4，懂得使用袖珍工具猎食。科学家指新发现是一个世纪以来人类学的最大突破，改写了人类进化的历史，并显示神话寓言常出现的小精灵、小矮人等可能真有其事。
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来自澳洲和印尼的研究员13个月前在弗洛里斯岛一个名为“龙搬”的钟乳洞发现这批骸骨，科学家相信这种学名为“HomoFloresiensis”(弗洛里斯的人类)或昵称为“哈比人”的人科动物，是已绝种直立人在亚洲的旁系，直立人是智慧人的祖先。但由于“哈比人”有异于直立人和智慧人，应视为首次发现的新人种，是10种目前已知人种中最迷你的一种。
懂用袖珍工具猎食
澳洲研究员发现的首具“哈比人”骸骨属于18,000年前一名成年女性，她生前身高约3英尺，其余6具骸骨的碎片可追溯到12,000年前至95,000年前，骸骨附近亦发现了工具和动物的骸骨，部分动物骸骨被烧成炭，显示曾经烹食。“哈比人”的脑袋只有380立方厘米，只及现代人1,350cc的1/4，但证据显示“哈比人”懂制造石器、生火和集体猎食。
科学家则相信“哈比人”80万年前定居于此。由于孤岛资源缺乏，加上动物难以长途觅食，对体型细小的动物较有利，居于孤岛的大型哺乳动物倾向进化成迷你版本，看来“哈比人”亦可能如此。
可能仍然存在于世
科学家相信这种人可能是印尼寓言中小矮人“依波高高”的由来。“依波高高”意思为“饥不择食的祖母”，村民称他们居于弗洛里斯岛，根据印尼寓言，矮小、长发长臂的“依波高高”懂简单言语和爬树。
科学家称新发现改写了人类进化的历史，粉碎现代人在160,000年前排挤其他直立人之说，亦打破“非洲是人类唯一起源地”的论断。伦敦自然史博物馆的斯特林格说：“发现真的改写了我们对人类进化的认识。”部分科学家更相信“哈比人”和类似人种可能仍然存在于世界最偏僻的地方，预料会出现古生物“寻金热”。
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