惊心盛夏
在新疆卡拉麦里山的自然保护区里，生活着国家一级保护动物蒙古野驴，他们在全世界的数量不超过3000只。今年入夏以来，保护区里陆续发现蒙古野驴不明原因的死亡。
7月的一个早晨 ，阿勒泰管理站的工作人员布兰，马哈萨提两人，在216国道西面保护区深处巡查时，他们发现，盘旋在那里的秃鹫越来越多 秃鹫靠死的东西生活，秃鹫比平常都多，气氛有些异样，车向秃鹫盘旋的方向前进，突然，两人发现了一个令他们震惊的情形。
3头野驴倒在地上，尸体几乎被烈日烤干，身体的一边已经被秃鹫啄食到露出白骨。情形不妙，吉普车飞快继续向戈壁深处开进。在15公里外的另一个地方，一个野驴和一个黄羊的尸体被发现。接下来的一整天，他们不断地发现野驴和黄羊三五成群地的死亡，最多的一个地方，有4头野驴的尸体。与此同时，与他们在不同方向巡查的保护站副站长哈孜拜也发现了相同的情形。
野驴四个蹄子蜷曲着 ，皮肉已经腐烂，嘴微张着，露出白森森的牙齿。两只眼睛已经变成黑洞，似乎想诉说着什么。烈日烘烤下的卡拉麦里，充满了死亡的味道。到底发生了什么？是什么造成了这些动物的惨死？狼，有最大的嫌疑。保护区建立的这些年，狼的数量也在迅速扩大，它们尖利的嚎叫甚至被修建216国道的工人听到，野驴和黄羊突然受到狼群的攻击吗？ 但是，仔细观察后，经验丰富的马哈萨提否定了这个可能
因为如果是狼咬的话，从脖子上咬，但尸体的脖子都是好的，另外，野驴跑的速度比狼的速度还慢，野驴每小时跑80码，狼只跑每小时50码左右，它不可能是狼咬的
原因没有找到，而死亡仍在继续，这片为了保护它们而专门划立的特殊区域，显得似乎不再安全，第二天，第三天……此后的每一天里，巡查人员都会发现野驴和黄羊的尸体，最多的一天竟发现了8头死亡野驴。情况立即上报到了阿勒泰地区林业局 ，局里成立了一个调查组， 先搞清原因，才能对症下药。
有人怀疑数量众多的野驴和黄羊死亡，是否因为某种未知的瘟疫在保护区蔓延。研究人员还是将动物尸体的切片带回了实验室进行化验 如果真的是某种瘟疫导致的死亡，这个神秘的敌人该有多么可怕，它将使整个卡拉麦里山如临大敌。结果很快出来了，在动野驴和黄羊体内，并没有发现导致动物异常死亡的物质，初步排除瘟疫致死的可能， 动物死亡原因依然没有定论。
就在相关人员来到现场，调查动物死亡原因时，他们发现了一个奇异的景观：几百只野驴和黄羊集中出现在一个水源地，哈孜拜站长在卡拉麦里山自然保护区工作了21年，还从未见过如此壮观的场面。很快，哈孜拜等人感到了疑惑，野驴虽然喜欢成群的呆在一起，但也仅限于十来只，黄羊则三三两两过着家庭生活，而且它们一般会去自己熟悉的水源地饮水，而这次这么多的野驴和黄羊出现在一个饮水点上是为了什么呢？
在卡拉麦里山的低洼处，每次降雨后，这里就慢慢汇集形成水坑，水是汇集在地表的，当水坑里的水被喝完时，还会慢慢渗出。这就成了野生动物的饮水点。1993年，216国道修路穿过保护区，保护区得到了一笔补偿款，护管员们用这笔钱挖了100个人工动物饮水点，长期以来，动物们在各自习惯的饮水点饮水，而现在，这些动物都挤在一个水源地。
动物显然是渴极了。这个情况对工作人员是很大的提示，从动物死亡地点来看，大多数是在水源地附近，动物的死亡是否跟干渴有关呢？8月的卡拉麦里如同炉膛般燥热，每年的这个时候，对于那里的野生动物来说，高温少雨的天气就像一道生死之门，跨过8月就是生，否则就是死。那么，如果野驴和黄羊是因为饥渴导致死亡，今年为什么会如此严重呢？
原来，这个夏季出现了罕见的酷热与干旱，保护区内严重缺水，更糟糕的是，保护处在巡查中发现，因为自然干涸和沙土的掩埋，100个人工饮水点只剩二十来个了。而这二十来个饮水点，又有不少因为时间太长而受到污染，水质恶化。种种迹象让保护区越来越确定,动物的大量死亡与天气干旱，饮水点缺乏有直接关系。很多野驴集中在一个小的水源地争水，有些体质弱的，或个体小的，得不到饮水，就渴死在那里，或者有的水质已经恶化，对动物的身体健康影响太大，可能就直接死在现场。
《野生动物保护法》第十三条规定，国家和地方重点保护野生动物受到自然灾害威胁时，当地政府应当及时采取拯救措施。对此，主管部门是否能迅速采取措施呢？阿勒泰地区林业局党委书记 郭青俊表示，针对这个情况，他们想从扩大饮水点解决问题，对一些水源进行挖掘，这个就存在一个经费问题，因为阿勒泰的财政特别困难，财政自给率只有20%，80%都靠国家财政转移支付，只能保证人员工资。
因为没有资金，9年来，保护区甚至无力对饮水点进行一次清理，只能眼看着饮水点一个个从地面上消失。类似卡拉麦里这样长期缺乏建设投入和救灾资金的情况，在不少自然保护区都不同程度地存在。
那么为什么自然保护区的资金会出现这种有一点就拨一点的情况呢？中国人民大学环境学院常务副院长马中认为,政府财政预算没有统一的稳定的保护区支出帐户，使得它的资金来源不稳定。自然保护区的基本建设投资长期没有纳入国家财政预算，而我国自然保护区40％在西部，25％在贫困地区。在这些地方保护区经费短缺的问题就显得更为突出。
马中教授领导的环境财政研究课题组对保护区财政的问题有鲜明的观点，他认为，自然保护区那么多，10％的国土面积，国家全包下来办不到，各级政府也不能免责，有国家和国际意义的应该由政府出，哪些被保护的对象和保护区属于这一类，定义这个范围是个科学问题。相关的工作还在积极准备中，而挽救野生动物的工作刻不容缓。
阿勒泰林业局在喀木斯特一个动物们常去的饮水点附近修了3个水泥水池， 灌上清水供动物们饮用。同时，以暂时欠款的方式雇用216国道的挖掘机挖掘新的饮水点，在水还不能大量渗出来时，先为动物人工运水，卡车司机康明每次载着5吨水，不停到17个车可以进去的饮水点送水。
没过多久， 新挖掘的饮水点渐渐渗出了干净的水源，四周都是野驴和黄羊留下的蹄子印和粪便，布兰知道，它们得救了。
保护区没有再发现新近死亡的野驴和黄羊，卡拉麦里山这个惊心动魄的盛夏渐渐过去了 因为经费的限制，保护区只能新增部分饮水点，还有将近80个饮水点依然无法使用，为了使黄羊和野驴安然度过明年的高温期到来，帮助它们越过这生死之夏，还有无数的人在忙碌。
据记者了解，目前卡拉麦里保护区的情况已引起国家有关部门的高度重视，保护区的经费窘境有望得到缓解，但是如何从长远的角度，解决经费制约，则需要更多人的关注和支持。
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