美国东部时间11月2日早上6点（北京时间11月2日晚7点）起，美国东部登记选民开始陆续前住各投票站投票。这场空前激烈的选战将在11月2日深夜，才能经过投票决定到底是现任总统布什还是其对手民主党候选人克里入主白宫。
美国总统大选投票在东部时间11月2日上午6:00正式展开，新泽西、新罕布什尔、纽约、印第安纳、密苏里、康涅狄格、缅因、佛特蒙和弗吉尼亚等9州选民已开始投票。乔治亚、印第安纳、肯塔基、南卡罗莱纳州、佛特蒙和和弗吉尼亚等州将在东部时间3日晚7：00停止投票。因为时差关系，美东地区结束投票后三小时，加里弗尼亚州才截止。
报导说，约1亿6千万美国民众具备选举资格，分析家称，今年参与投票的选民人数将超过2000年大选的1亿5百万。投票从东部新罕布什尔州的小镇起跑。哈特区和迪克斯维尔社区选民依照1948年以来的传统，美东时间2日午夜过后，开始在设于巴萨姆斯饭店的投票室投票，并且迅速计票公布结果。最新消息显示，布希获35票，克里得21票，纳德获1票。由于当地向来是共和党地盘，自1960年以来，共和党在总统选战只在这里输过一次。
过去三天进行的六项全国性民调显示，布什平均获得48%的支持度，克里得到46%的支持度，但是加上统计误差，两人仍然难分伯仲，不过布什的整体支持度平均都在50%以下，这对要寻求连任的现任总统者来说是一大不利。
当选需要取得270张以上的选举人票，双方阵营各自评估获胜组合。两个最大的战区，佛罗里达州与俄亥俄州，上次是布什拿下，今年因为选情差距太小而无法预料胜负。佛州由于提前投票的变数，选民人数众多立场分歧，以及2000年对立气氛犹在，成为选情最难以预测之区；辛辛那提大学所做的民调显示，布什50.1%，克里49.2%；哥伦比亚快报的民调则显示，两人的支持度均为五成，创下该报历次民调最为接近的纪录。
在投票正式展开前，已经有许多选民通过不在籍投票或者提早投票做出了决定，人数也达到创纪录的数字。根据民主党的分析，几个关键州中估计已经有500万选民完成投票，其中佛州就约有180万到200万人。由于选情空前激烈，加上两党积极催票，美国选举研究委员会预测，今年投票率可能达到58%到60%，比2000年的54%还要好，一般认为，如果投票率超过六成，克里胜选机率将大为增加。
值得注意的是，美国前副总统高尔在2000年大选时的竞选经理布拉塞尔更说，他从没有看过非洲裔美国人如此热情，这是自从黑人民权牧师杰克森在1984年争取提名之后，美国黑人最热烈参与选举的一次。布什总统敦促共和党成员保证让他们所认识的每一个人都去参加投票，甚至呼吁对方阵营中他所称的眼光敏锐的民主党人支持他。布什的竞争对手克里说，现在到了让布什为美国的经济问题和美国在世界上失去影响力承担责任的时候了。
布什和克里都呼吁选民一定要在星期二前往投票，布什总统对支持者表示，美国公民的安全是最重要的议题。而克里则说，世界正在关注着美国将要做什么。新闻媒体分析说，两位候选人都没有必胜的把握，而且选前最后一天的竞选可能是至关重要的。两人都呼吁选民一定要在星期二前往投票，并希望高的投票率对自己的选情有利。
《华盛顿邮报》分析，许多选举工作官员和选举观察家认为，这次大选新登记选民人数大增，比4年前的1．06亿人多了1500万，投票率也会相应上升，这样，出问题是不可避免的。
有专家指出，影响计票的因素有以下几个方面：首先是临时投票。根据相关规定，如果选民的名字不在登记的选举名册上，他们可以使用临时选票，但要等到选民身份被确认之后才真正计票，而且各州对计票的最后期限有不同的规定，因此临时选票的数量何时能统计出来就成了问题。比如，在俄亥俄州，预计会有近25万张临时选票，计票期限为12月1日，晚于投票日20多天。
其次是军人选票。在佛罗里达、科罗拉多以及华盛顿等州，军人选票的有效性是以邮戳为准的。只要选票在大选日或之前寄出，均被认可，但佛罗里达州规定在11月12日前寄到的选票算有效票。同时，这些选票都是以人工计票的方式统计，这势必将延误计票时间。
另外，投票和计票方式多样化也是一个不确定因素。以宾夕法尼亚为例，今年，宾州的选民将可以使用纸质票、打孔卡、拉杆式投票机、光学辨认和电子触摸屏等多种方式投票。由于布什和克里在宾州的争夺旗鼓相当，一旦出现两人的得票差距小于0.5%的情况，那么根据该州法律，将自动重新验票，那就更要耗费时日了。
大选日当天，共和、民主两党都将派出数千名支持本党的志愿者，在各投票站监督投票，防止出现问题。另外，他们还动员数千名律师，一旦出现投票和计票的争议，随时诉诸法律解决。如此看来，美国新总统能否在11月2日产生，尚难料定。
美国民权组织昨天警告说，与2000年的美国总统选举类似，今年的选举结果也将因为法律问题而延期出台，而且延期时间可能会更长。参与美国选举监督工作的“美国道路支持者”基金会主席尼斯说：“如果选举出现（布什与克里）基本打成平手的局面，我不认为我们可以在数星期或者更长时间内知道下届总统是谁。”
因患甲状腺癌而接受了气管切开手术的美国最高法院首席大法官伦奎斯特11月1日表示，他要继续在家中接受治疗，无法按原定计划于投票日当天返回法院工作。美国媒体指出，在最新的民意调查中，布希与克里的支持率基本持平。因此，即将开始的选举投票很有可能发生计票争端，届时，将要由美最高法院做出判决。可是，伦奎斯特大法官的病情却比人们原先估计的要严重得多，这不能不引起人们的普遍关注。
有专家指出，布什以现任总统之优势，在选战中仍打的如此辛苦，为什么？一个不容忽视的内在原因就是，布什的施政成绩确有令选民失望之处，这也就使得选民容易接受克里“一个新的开始”的诱惑。但对这次总统大选，也有批评意见指出，不管谁入主白宫，美国大选如此旷日持久、劳民伤财，这种制度是否对国家长远发展有利？值得人们怀疑。
（人民网纽约11月2日电）来源：人民网
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