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美国东部时间11月3日中午，美国民主党总统候选人、马萨诸塞州联邦参议员约翰·克里出人意料地从波士顿打电话给共和党候选人、现任总统布什，承认自己在2004年总统大选中失利，并祝贺布什成功当选新一届美国总统。
民主党方面的这一举动结束了双方阵营在俄亥俄"临时选票"问题上的争执，避免了又一个佛罗里达事件的出现。虽然新墨西哥和艾奥瓦的选票统计工作还没有最后结束，但可以肯定的是布什已经获得了至少274张选举人票，以较大优势击败了他的民主党挑战者克里，成功赢得了连任，成为美国第55届总统。克里只获得了252张选举人票，即使他赢得艾奥瓦和新墨西哥的12张票也无法改变这一结果。
纵观布什的胜利，他的成功之处在于保住固有阵地的前提下赢得了关键州，此外美国选民对于同性恋婚姻的保守态度也帮了他的大忙。而克里阵营原本所指望的年轻选民也没有在本次大选中积极投票，客观上起到了将布什留在白宫的作用。
克里痛快承认失败
据美联社报道，美国东部时间11月3日中午11时左右，克里从波士顿打电话给正在华盛顿-哥伦比亚特区的美国总统布什，承认自己在俄亥俄州的选举失败，从而输掉了本次总统大选。克里祝贺布什成功连任，他在电话中对布什说："祝贺你，总统先生。"据悉，两人的通话持续了不到5分钟。
据透露，布什在电话中称赞克里是一个很难对付的和值得尊敬的对手。克里对布什说，美国现在处于一种过于"分裂"的状态，而布什则对此表示同意。克里说："我们必须对此做些什么了。"他希望布什能保卫美国的安全。
克里还表示说，他希望和布什一起努力工作，使美国重新团结在一起。
民主党方面如此迅速、痛快地承认失败实在出乎人们的意料。就在此前不久，该党还坚称俄亥俄州还有多达25万张的"临时选票"没有统计完成，克里的竞选搭档、副总统候选人爱德华兹也曾出面对支持者发表讲话，宣称他们将会"每票必争"。而负责统计选票的俄亥俄州官员也表示，计票工作远远没有完成，全部的"临时选票"要在11天后才能统计完毕。
在这种情况下，舆论和专家纷纷预测，俄亥俄州将成为"2004年的佛罗里达"，民主党和共和党将再一次因为选举争执闹上法庭。有消息称，两党的政治和法律专家已经云集俄亥俄，时刻准备就计票问题"大打出口"。
共和党方面非常自信，白宫办公厅主任安德鲁·卡德代表布什出面，发表演讲声称布什已经获得了胜利。卡德指出，即使算上俄亥俄的"临时选票"，布什在该州的得票也超过了克里。他还说，布什总统愿意给克里参议员更多时间对这次大选进行反思。共和党的目的十分明确，希望民主党能够痛快、大度地承认自己失败。
即便如此，克里一直在波士顿的家中没有露面，也没有发表任何声明。有分析人士认为，克里在和他的顾问们协商后作出了这样一个艰难的决定，一方面是因为布什的优势的确比较明显，如果说2000年大选中戈尔还在民众支持率上超过了布什只是输在了选举人票上的话，这次克里的民众支持率也落后了布什三个百分点左右。
从另一方面来说，正如克里所言，美国人民的确因为这次大选"分裂"了很多，民主党和克里不希望自己加深这种裂痕，他们也非常清楚，将近一年的竞选已经让美国民众感到厌烦，人们再也不愿意等候一场旷日持久的法庭大战来决定自己的总统了。应该说，克里的决定是明智的。
象取俄亥俄州
虽然本次大选前的几乎所有民意调查都显示，布什和克里在全国范围内的支持率一直处于势均力敌的状态，但11月2日的投票结果却给了布什一个很大的惊喜。他们的实际得票率并不像民调中那样接近，布什比克里多得了近400万张选票，民众支持率也达到了51％，超过克里3个百分点。
除了新墨西哥州和艾奥瓦州外，布什总共获得274张选举人票。克里总共获得252张选举人票。
由于大多数的州在民主党和共和党之间早已作出了选择，因此在正式投票开始前，掌握了68张选举人票的佛罗里达、俄亥俄和宾夕法尼亚等3个州被人们称为10个"关键州"中的关键，专家预测任何一位候选人只要赢取了这3个州中的任意两个就可以奠定胜利的坚实基础。在2000年的大选中，布什赢得了俄亥俄州的支持，最高法院又将佛罗里达州判给了他，最终将他送入了白宫。
虽然克里如前所料轻松赢得了宾夕法尼亚州的21张选举人票，但佛罗里达和俄亥俄却最终选择了布什。在路透社和佐格比民意调查机构10月30日公布的调查结果中，克里在该州以49％领先布什的47％。但是最终的结果令民主党方面非常失望，戈尔选前的现身说法也没有起到预期的作用。
在同样关键的俄亥俄州，布什成功地将自己对克里的优势从1个百分点扩大到了5个百分点。在该州99％以上的选票统计出来后，布什比克里领先了10多万张票，为自己奠定了胜利的基础。
这场号称美国历史上最为激烈、花费最高的总统竞选活动一直到11月2日正式投票开始前都在如火如荼地进行着，布什和克里在赶回各自老家投票的路上还马不停蹄地在各个"关键州"穿梭停留，希望在最后的时刻能给自己拉上几票。这也从一个侧面反映了本次美国大选的激烈程度。根据投票开始前的民意调查结果，布什和克里的支持率一直处于胶着状态，布什在大多数民调中略微领先对手。
年轻选民定局
在投票日之前，选举专家就曾经预测说，如果11月2日当天年轻选民的投票率能大幅增加的话，对于克里的得胜将起到重要的推动作用。但是当天的抽样统计数据表明，年轻选民的参与情况让民主党感到非常失望：在全部参加投票的选民中，处在18到24岁年龄段的选民比例还不到10%，基本上和4年前的情况相同，民主党原本指望年轻人踊跃投票赶走布什没能实现。
不光是民主党，一些独立调查机构也对年轻选民参加本次大选的意愿作了较高的估计。佐格比国际民意调查机构公布的选情数据显示，在历史上很少参与政治选举的群体（如年轻的非洲裔男性）这次对投票表现出了很大的兴趣。在接受访问的18岁至29岁选民中，认为自己还没有作出决定的人数为"零"。佐格比预计，年轻选民的票数将占到总票数的12％左右，而这其中的2/3以上都会投向克里。
美联社表示，在此次大选中，共和、民主两党都将年轻人作为自己的主要争取对象之一，甚至有人将今年的选举称为"年轻选票之年"。抽样调查显示，年轻选民中支持克里的人要比支持布什的人多。对于年轻选民而言，经济和候选人的道德品质是他们最为关心的议题，布什在道德品质方面的得分要超过克里，但克里则在经济领域领先布什。
驴党最后挣扎
在克里打电话认输前，布什和克里的选情呈现胶着状态。布什赢得了28个州的254张选举人票，克里则在19个州和哥伦比亚特区获胜，获得252张选举人票。
克里阵营最初不承认已失去俄亥俄州。其搭档爱德华兹3日凌晨表示，每一张选票都要统计，民主党阵营将为每张选票而战。克里阵营的竞选主管卡希尔早些时候也说，俄亥俄州仍有25万多张选票需要统计。
一位民主党高级官员说，克里的竞选搭档爱德华兹在波士顿和克里进行了紧急会晤，商讨对策。律师出身的爱德华兹建议克里不要轻易认输。爱德华兹说，如果克里不能坚定立场，那么将无法扭转局势。他认为，不应该放弃任何希望，而应该等待最后的计票结果，
但是克里的助手在仔细分析了俄亥俄州的选情后认为，布什目前在该州的支持率领先6个百分点。即使克里赢得大部分尚未计算的选票，也只能拉近和布什之间的差距，而无法翻盘取胜，于是克里决定体面认输。
综合中国日报、新华社供本报特稿
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