由于全球日趋变暖，北极地区的冰块融化速度加快。科学家在调查研究后警告，到本世纪末，北冰洋夏季将可能看不到浮冰，成为一片“无冰洋”。
科学家们在定于8日公布的研究报告中称，北极地区变暖速度几乎是地球其他地区的2倍。根据他们的研究，在2060年至2100年间，夏季北冰洋的浮冰可能会完全消失。科学家们在研究中发现，从20世纪60年代至90年代，北冰洋浮冰的水下部分已萎缩了约40%%。尽管近年来由于北冰洋的洋流出现变化，暖流减少，使浮冰融化速度有所减慢，但即便如此，科学家们仍认为，北冰洋夏季无冰的趋势依然会发展。科学家的数学模型研究还显示，今后100年里，北极地区的气温将上升4至7摄氏度。如届时北极地区的气温稳定而不再上升了，那么格陵兰岛的陆上冰川在1000年内将完全融化，这将使地球海平面上升大约7米。
由于北极地区日趋变暖，已开始影响到北极地区的生态系统和人类生活：北极熊、海豹的栖息环境正在不断消失、永久冻土层开始融化导致一些建筑物和道路地基变松，甚至北极土著居民因纽特人打猎时也会经常掉进冰罅中。当然，北极浮冰融化也会带来一些好处，如在当地进行农业生产将成为可能，石油、天然气等资源更容易开发，海洋运输路线将缩短等。但显而易见，浮冰融化带来的弊远大于利。此外，北极冻土层和北冰洋洋底储存着大量碳，一旦气候变化使这些碳变暖，将对全球气候变化产生极大的影响。
科学家们认为，导致北极地区气候迅速变暖以及北冰洋浮冰急剧融化的罪魁祸首仍是包括发电厂在内的各类工厂以及汽车排出的大量温室气体，遏制北极地区气候变暖的唯一出路就是周边国家采取措施大幅降低温室气体排放。牛道斌
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