新华网伦敦11月11日电(记者曹丽君)欧洲航天局11日在伦敦举行新闻发布会说,欧洲首个月球探测器“SMART-1”号将于格林尼治时间15日晚进入月球“大门”,也就是太空中月球引力作用大于地球引力作用的边界位置。
欧航局首席科学家贝尔纳·富万在发布会上说,15日晚“SMART-1”号将点燃发动机,向近月轨道进发。到2005年1月,该探测器还会进一步接近月球,进入最终围绕月球飞行的轨道。他说,“欧洲的第一个月球探测计划终于接近月球和地球的边界了。”
他介绍说,一旦进入最终绕月飞行轨道,“SMART-1”号将开始一系列科学研究。其中最重要的任务是对月球的“光明顶”进行考察。该山顶由于常年受到太阳光照射,因此温度不像月球其他地方那样过于炎热或寒冷,是建立永久月球基地的理想场所。负责设计该探测器X射线分光计的英国科学家马奴尔·格兰德在发布会上说,“光明顶”地区能够为宇航员提供足够的太阳能,周围的陨石坑里可能还有大量可以利用的水。
格兰德介绍说,“SMART-1”号的X射线分光计还将对月球地壳的构成进行探测,这将有助于探明月球的起源。
“SMART-1”号于2003年9月搭乘“阿丽亚娜-5”型火箭升空,是欧航局名为“高技术研究小型探测任务”等一系列低成本项目中实施的第一个。(完)