最近,韩国核问题引起国际社会的密切关注。今年9月，韩国科技部透露，韩国原子能研究所的部分科学家2000年利用原子蒸汽激光同位素分离法（AVLIS），获得了200毫克的浓缩铀；另外还透露几名韩国科学家曾在1982年利用汉城北面的一座研究堆辐照3.5千克金属铀燃料棒，从中提取了“几毫克”钚。但这些都未向国际原子能机构（IAEA）申报，国际社会反应强烈。从9月初到11月7日，IAEA先后派遣了三个核查小组对韩国核物质试验进行核查，IAEA官员11月11日在维也纳公布了有关韩国核问题的核查报告，证实韩国科学家秘密进行的铀浓缩试验已接近武器级水平，这引起轩然大波。IAEA将在25日举行的理事会会议上评估韩国核物质试验是否违反不扩散核武器条约，并决定是否将韩国核问题提交联合国安理会。
一、韩国的核武器发展历史
韩国的核计划起步较早。1956年2月3日，韩国同美国签署了和平利用核能的合作协定，并于3月份成立了原子能部，同时派遣了大量的核专家到美国接受发展核能方面的教育和培训。1969年，韩国从美国购买了两座小型核研究堆，利用这些研究堆进行了大量核领域的研究与发展工作。与此同时，韩国大力开展民用核能开发计划，于1958年10月1日成立了原子能研究院，开始建设核废物处理厂并开始研究建设核电站。
20世纪60年代末，美国深陷越南战争，尼克松政府计划将韩国的驻军和在韩国部署的核武器撤出韩国，这引起了韩国对其安全的担忧，并从1969年开始筹划和准备研究核武器。1970年，韩国总统朴正熙制定了研究核武器可行性的计划，并设立了国防发展局和武器开发委员会，负责管理包括核武器和相关装备在内的先进武器系统的研究与开发，该机构还负责获取高浓铀，并同韩国中央情报局合作同外国政府和公司谈判购买先进的武器技术和装备（包括核武器技术和装备）。从1972年开始，韩国同法国谈判购买一座核燃料后处理设施（试验性的后处理厂），1974年10月1日，韩国从法国获得了核燃料后处理设施概念设计书和附属设计书，1975年1月10日，又获得了后处理设施基本设计图，包括关于后处理设施的工程设计、产品种类、预算、所需人力等详细内容。1974年，韩国还同加拿大签署了进口NRX堆（国家研究试验堆）的合同，通过这个研究堆可以从其乏燃料中提取钚，印度1974年爆炸的钚装置所用的钚就是利用NRX研究堆生产的。另外，韩国1975年还计划从比利时引进一座混合氧化物燃料制造厂，还试图从美国工业界和军事渠道购买核武器生产所必需的材料、设备和技术。
美国政府获知韩国的核武器发展计划后，向韩国政府施加压力要求其放弃核武器计划，并威胁要暂停对韩国民用核计划的援助甚至撤销对韩国的安全保证。在美国的压力下，朴正熙总统于1975年初取消了同法国的后处理设施合同，并且保证完全且永久放弃核武器计划，以换取美国停止从朝鲜半岛撤军。
但是，实际上韩国并没有放弃核武器计划，1975年4月12日，韩国高级能源研究所同法国核工程公司（SGN）签署协定，进口核燃料循环相关的技术，法国核工程公司同意向韩国提供研究、补给和保养设备的信息。另外，韩国一直在建设Daejeon的研究堆。1978年9月，据国防安全局局长Kang Chang Sung透露，朴正熙总统告诉他韩国的核武器计划已大约完成了95%。当年，韩国国防发展局向前国防安全局局长Sang Hun Coe透露说韩国的第一个原子弹将在1981年初完成。
1979年10月26日，朴正熙总统遇刺身亡，韩国的秘密核武器计划被揭开，为了不触怒里根政府并且换取美国对其全面的支持和援助，韩国政府结束了核武器计划，停止了所有的核武器研究工作，宣布韩国将不会走向核国家。1991年11月8日，韩国正式宣布了韩国的无核政策：“韩国将不制造、拥有、贮存、部署或使用核武器”，并且不拥有核燃料后处理或精炼设施。
二、韩国的核基础设施
目前韩国拥有正在运行的商业核电站19座，发电量占韩国总发电量的近40%。为了更好地发展核能利用，韩国还建立了规模庞大的核基础设施，形成了比较流畅的核燃料循环活动，并且进行了大量的核能方面的研究与开发。
核材料供应
韩国的铀矿资源比较贫乏，天然铀主要从加拿大、澳大利亚、美国、英国和法国购买。韩国没有铀浓缩设施，从国外购买的天然铀送到美、法等国进行浓缩加工后，再在韩国核燃料公司的铀转化设施和燃料制造厂制成反应堆用的燃料。目前韩国拥有一座年转化200吨铀的转化厂和一座核燃料生产厂，目前每年可以生产550吨压水堆燃料和700吨重水堆燃料。
核反应堆和核电站技术
目前韩国的核反应堆主要有两种：研究堆和动力堆。韩国曾从国外引进或在国外援助下建设三座研究堆，1995年开始建设自行设计的30兆瓦（热）研究堆。另外韩国还曾利用汉城北面的研究堆获得了少量的金属钚。动力堆是韩国重点发展的项目，目前韩国共有19座核动力堆在运行，总功率15880兆瓦（电）。2003年韩国的核电站共发电1230亿千瓦·小时，约占总发电量的40％。按照2000年1月确定的第五个长期能源发展计划，到2015年将再有9座反应堆投入运行，使韩国的核发电量达到总发电量的45％。韩国已经掌握反应堆设计、建设与运行的技术。
乏燃料后处理和核废物贮存管理
目前韩国还没有后处理能力，虽然韩国曾于1991年宣布不谋求核燃料后处理设施，但是多年来韩国一直寻求对乏燃料进行后处理的能力，并游说美国允许其进行后处理。韩国曾制订了多个后处理策略和计划，并在国内进行了大量准备，但是这些后处理计划都没有实施。不过从长远的角度看，韩国将来很有可能会建设后处理设施。韩国由于没有后处理厂，只能选择核燃料中间贮存的策略。2003年，商业工业和能源部选择四个地点作为建设核废物处置库的候选库址，预计该设施到2016年能够建成。目前韩国正在考虑采用深地层处置乏燃料，计划2008年开始建设200公顷的中心处置库，还将从2006年开始建设贮存放废物（ILW）的浅地质层处置库。
核技术研究与开发能力
为了支持其对核能不断增长的需求，韩国从20世纪80年代开始从各种渠道获得了大量的有关核研究的资料。1992年政府开始提出核能中长期发展计划，并投资7000万美元资助这些计划。1997年，韩国确立了特定的核技术研究目标，将核研发计划分成七个部分：包括反应堆设计、核燃料、核安全、放射性废物管理、辐射和放射性同位素应用以及技术基础研究。另外还有一些研究项目，包括发展液体金属增殖反应堆，在重水堆中直接使用轻水堆乏燃料（DUPIC），以及激光器应用和反应堆应用研究。另外韩国原子能研究所还在开发系统综合模块先进反应堆（SMART），并提出了超高温气冷反应堆（VHTR）的设计。
三、目前韩国发展核武器的能力
总体来看，如果韩国目前要研制核武器，已经具有了一定的条件：
①韩国曾经进行过核武器研究，而且韩国官员曾声称韩国已经完成了95％的核武器研制工作，到1981年初就能造出第一枚原子弹。按照这种说法，韩国当时已经掌握了一定核武器设计与制造能力。
②韩国已掌握了钚分离技术。而且从20世纪80年代开始，韩国建造热室和其他设备对乏燃料进行实验和分析，使韩国至少拥有实验室规模的后处理能力。
③韩国具有实验室规模的铀浓缩能力。虽然韩国的铀浓缩仅仅是实验室水平，但韩国已经掌握了一定的激光铀浓缩技术，具备了向工业化（中试）发展的技术条件。
④韩国拥有庞大的民用核计划，具备了比较完备的核基础设施，掌握了比较流畅的核燃料循环体系。这些民用计划中包含许多两用活动，能够为将来可能的核武器计划提供方便。
⑤韩国目前拥有两座研究堆，这些研究堆能够用来生产少量的军用钚。韩国科学家曾经用研究堆获取了少量的钚。
⑥到2002年，韩国核动力堆卸出的乏燃料已达到6000吨，如果对这些乏燃料进行后处理，分离出的钚可以研制数量庞大的“粗糙”核弹。另外，这些动力堆中许多是韩国自行设计建造的，如果对部分反应堆进行适当改造，就可以将其用作产钚堆，对其乏燃料进行后处理提取钚239，可供制造核弹使用。
⑦韩国国内有许多从事核研究的单位和研究人员及工程人员，这些研究力量为以后可能的核武器发展提供了人才基础。同时，韩国拥有发展核武器的经济实力。
但是，韩国目前要研制核武器也并不容易，存在技术上的限制：①韩国没有制造核武器的军用核材料：武器级钚和武器级铀，目前也没有生产这些材料的设施。②韩国过去实施的核武器计划，似乎并没有进行到引爆装置的研究。引爆装置的技术和设备问题对韩国来说也是一个技术难题。③目前韩国核电站所需的天然铀几乎是靠国外进口，而且没有铀浓缩设施，进口的天然铀要送到美国和法国等国进行浓缩加工。④韩国国土狭小，没有适宜进行核试验的地方。而所谓的计算机模拟试爆，不仅技术要求很高，而且也必须以掌握大量核爆数据为基础，韩国短期内不可能掌握。⑤韩国同国际原子能机构签有保障监督协定，现有的33座核设施都在IAEA的保障监督之下，韩国想利用现有核设施秘密进行核武器计划，很难躲开国际核查。
另外，韩国要研制核武器也受到许多政治环境和条件的制约：
①国际不扩散体制。国际不扩散体制不允许出现新的核武器国家，如果韩国冒险进行核武器计划，也可能会对其产生严重的后果。
②美国的反对。美国不仅不支持韩国发展核武器，而且还会竭力阻止韩国发展核武器。对可能导致韩国发展核武器的技术，如铀浓缩技术和后处理技术也会严加控制，不允许韩国引进和发展这些技术。
③东北亚的地区安全。韩国如果发展核武器，必然会对东北亚地区的安全构成极大的挑战，也会促使朝鲜、日本甚至台湾地区谋求核武器。中国也反对韩国发展核武器。
四、结论
韩国曾进行过核武器研究，并且取得了一定进展。另外韩国建立了规模庞大的核基础设施，具备了发展核武器的基础。目前韩国没有制造核武器用的易裂变材料，也没有生产这类核材料的关键设施：乏燃料后处理设施和大规模铀浓缩设施。虽然曾提取了少量浓缩铀和钚，但都属于实验性研究，所获得的量远不足以制造一枚核弹。
铀浓缩设施和后处理设施对于韩国的核能发展非常重要，韩国国内对此呼声也非常强烈，韩国也一直游说美国允许韩国发展这两项设施，一旦韩国获得这两项设施，将具备发展核武器的能力。
在目前的形势下，韩国正式恢复核武器计划的可能性不大，也不可能在短期内制造出核武器。由于IAEA对其核设施的全面保障监督，韩国不大可能利用现有核设施秘密进行核武器计划。但是不排除韩国秘密进行核武器相关技术的研究与开发，如铀浓缩技术和后处理技术等。
韩国多届政府都曾宣称不拥有、不研发、不制造核武器的政策，也宣称韩国不寻求铀浓缩设施和乏燃料后处理设施，但是由于朝鲜已经退出NPT，而且似乎正在发展核武器，韩国国内要求获得铀浓缩和后处理能力，要求拥有研制核武器能力，甚至要求进行核武器研究的呼声也不在少数。未来韩国能否继续坚持无核武器政策，还是个未知数。如果未来美国减少对韩国的安全承诺，从韩国撤军并撤除核保护伞，或者韩国认为美国的安全保证不可信，以及朝鲜走向核武化，韩国都很可能重新启动核武器计划。
（王连成 中国国防科技信息中心）
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