1848年
《共产党宣言》诞生，文章中提到：资本主义制度，让婚姻中的男女揭下了温情脉脉的面纱。事实上，相当多的人会赞同芝加哥学派代表人物贝克尔另一类似断言：上帝目光所及，皆可交易。
1879年12月
《玩偶之家》在哥本哈根皇家剧院首演。该剧引发了一场震荡半个世纪的论战。论战到激烈时，漫画家甚至以“新女性”妻子与“惨遭蹂躏”的丈夫为题材大加讽刺。虽然易卜生已经习惯于遭到恶评，但是这次抗议的声音遍及整个欧洲，他大吃一惊。时至今日，娜拉已经成为女性觉醒的代名词，无论她出走还是留下都反映了女性试图从玩偶转为人类社会“正式公民”的挣扎。欧洲各国纷纷对女性的立法使娜拉们居然有权利背着丈夫向银行贷款，这在10年前，简直是一件不可能的事情。
1857年
拿破仑三世政府对福楼拜与《包法利夫人》一书的发行人提起公诉，指控他们蓄意侮辱道德。但是在被告律师的滔滔雄辯下、再加上舆论大众对包法利夫人的同情，最终拿破仑三世败诉。“潘金莲”取得了辉煌的胜利。
1888年8月
蒙娜．凯尔德在《西敏评论》上发表了一篇关于婚姻革命的小文，结果引爆了闷罐中的英国。短短不到两个月內，报社收到27000封来信。从此，连最顽固保守的英国小说家也终于放弃了以结婚为小说的“快乐结局”。性与婚姻的阴暗面的揭露成为当时小说流行的元素。
1870年
全球第一次离婚浪潮袭来。在离婚伴随着无处不在的迪斯科音乐被炒得沸沸扬扬之前100年，女权运动已经唤起女人追求自立、摆脱不幸婚姻的愿望。1870年到1900年间，美国的离婚率增长了6倍。
1895年4月30日
同性恋者奥斯卡·王尔德在针对其“猥亵行为”进行的审判中说：“对于这种爱的名字，本世纪无人敢于提及。然而它是一名年长男子对于一名年轻男子所产生的极其伟大的感情，就像大卫和乔纳森，就像柏拉图哲学理论的基础，就像你从米开朗琪罗和莎士比亚的作品中所发现的精神。它是深刻的精神之爱，既纯洁又完美。”
19世纪中期
英国维多利亚女王即位。维多利亚时代充斥着中产阶级的道貌岸然。广告中出现的女式内衣都是折叠起来的，为的是不让人看到内裤的裆部。在做爱过程中，妻子们应该尽量表现得被动。即使感觉到欲望的存在也是大忌。甚至到今天，她的余威尚存。在她的年代，即使是鸡胸脯都不能直呼其名，只能以白肉呼之。后来丘吉尔就被一个严肃的贵族女人纠正了他有失检点的口误。丘吉尔为了弥补过失，就给那个女人送了朵玫瑰，恭敬地说：“请把花别在你的‘白肉’上。”不过，性仍然通过色情文学逐步渗入公众生活，比如威廉·海恩斯下流而直白的小说。性开放使婚姻变得越来越难捉摸。
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