即将卸任的美国国务卿科林·鲍威尔21日晚抵达以色列首都特拉维夫，准备分别和以色列及巴勒斯坦领导人进行会晤，旨在重新启动陷入停顿的中东和平进程。这是鲍威尔最近18个月来首次访问这一地区，也是自巴勒斯坦领导人阿拉法特去世后的首次中东之行，所以这次访问格外引人注目。
外交坚冰打破
“我会让每个谈话对象明白，布什总统现在决心推进中东和平进程，如今机会就在眼前，”鲍威尔在从智利首都圣地亚哥飞往特拉维夫的途中对随行记者说。鲍威尔说，自从巴勒斯坦领导人阿拉法特去世后，巴勒斯坦民众陷入了巨大的哀伤和悲痛之中，“我们非常同情他们，这也是我们能够推进中东和平进程的时候。”
根据行程安排，鲍威尔将首先和以色列总理沙龙和外长西尔万·沙洛姆举行会谈，然后前往西岸城市杰里科，和巴勒斯坦总理库赖及巴解组织执委会主席阿巴斯等巴新领导层进行会谈。
长期以来，美国政府一直将巴领导人阿拉法特视为阻挠中东和平进程的“绊脚石”，并拒绝和其进行接触。随着阿翁的病逝，美国政府和巴领导层之间的坚冰也随之被打破。
促成巴大选举行
鲍威尔说，他此次中东之行的一个重要目的就是设法促成明年1月9日巴勒斯坦民族权力机构主席的选举顺利进行。
“我们将要采取的一个重要步骤就是帮助巴勒斯坦人为明年1月9日的选举做好准备，”鲍威尔说。美国政府将鼓励以巴双方竭尽全力，确保选举的顺利进行，并使“尽可能多的巴勒斯坦人有机会参加这次选举”。
巴勒斯坦仅仅在1996年举行过一次大选。最近几年，虽然巴方几次酝酿举行选举，但是由于以色列军队仍然控制着巴勒斯坦领土，使得选举被迫一再取消。
巴勒斯坦总理库赖21日在会见到访的美国国务院负责近东事务的助理国务卿威廉姆·伯恩斯时指出，如果以色列军队不在选举前撤离控制的巴勒斯坦领土，将使巴民众认为新领导人是“凭借以色列的坦克才顺利当选”，必然将大大损害其形象和影响力。
此前，以政府在这个问题上一直无意做出让步。但是，在阿拉法特去世后，以色列政府的态度发生了变化。以色列外交部发言人马克·雷杰夫表示，以方正在考虑重新部署军队，为巴方面组织选举“开绿灯”。雷杰夫同时强调，巴新领导层已经同意帮助以色列打击恐怖分子。
建国日期难定
鲍威尔同时指出，他在这次访问中还将和以巴领导人讨论以色列在2005年底从加沙地区撤离的计划，以及巴方为确保分离计划的平稳实施应该在政治和安全领域进行的准备工作。
不过，对于巴勒斯坦能否在2005年实现独立建国，这位美国国务卿并未给予正面回答。
“显然，这个目标的实现需要进展和事件的推动。我们非常希望看见巴勒斯坦尽快实现建国，但是要设定一个期限非常困难。”
鲍威尔说，在2005年实现巴勒斯坦独立建国是在2002年设立的目标，但是现在的情况和当时已经不同。所以有关各方应该尽力推动巴勒斯坦的建国历程，而不是将2005年设立为建国的期限。
在结束对以色列和巴勒斯坦的访问后，鲍威尔将前往埃及出席有关伊拉克问题的国际会议，同时向参与中东和平“路线图”计划的其他三方欧盟、俄罗斯和美国通报和以巴领导人会谈的情况。
外交斡旋升温
阿拉法特去世后，美欧国家对中东和平的斡旋力度明显增加。继鲍威尔之后，英国外交大臣杰克·斯特劳、俄罗斯外交部长谢尔盖·拉夫罗夫和西班牙外交大臣米格尔·莫拉蒂诺斯将先后访问这一地区，进行外交斡旋。
而就在鲍威尔抵达之前，美国国务院负责近东事务的助理国务卿威廉姆·伯恩斯21日在约旦河西岸城市拉马拉与巴勒斯坦民族权力机构临时主席法图会谈，成为阿拉法特病逝后访问巴勒斯坦的第一位美国高级官员
伯恩斯说，巴勒斯坦大选与以色列撤出加沙和约旦河西岸部分地区是执行“路线图”计划的重要步骤，美国将尽力提供帮助。
“我来这里就是为了表达美国对巴勒斯坦选举的强烈支持，”伯恩斯说，“我们决定竭尽所能地帮助选举顺利进行。我们同时支持以色列采取措施为选举创造机会。”
巴勒斯坦发言人拉迪纳会谈后也对媒体表示，巴方已向伯恩斯明确表示，以色列仅仅从加沙撤军远远不够，希望美国能更多地介入该地区冲突。冯俊扬（新华社供本报特稿）
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