出访中东地区的美国国务卿科林·鲍威尔22日分别与以色列和巴勒斯坦领导人举行了会晤。会谈过后，以色列政府响应美国号召，为缓和巴以矛盾发出了积极信号，同意让居住在东耶路撒冷的巴勒斯坦人参加定于明年1月举行的巴大选，并承诺将尽最大努力帮助巴大选顺利进行。这为重启中东和平进程带来了一线转机。
鲍威尔21日晚抵达以色列首都特拉维夫。这是鲍威尔最近18个月来首次访问这一地区，也是自巴勒斯坦领导人阿拉法特去世后的首次中东之行。
鲍威尔22日先后与以色列总理阿里埃勒·沙龙和外交部长西尔万·沙洛姆举行了会晤。在会谈中，鲍威尔向以方传达了美国对于重启中东和平进程的决心和设想。
当天晚些时候，鲍威尔前往西岸城市杰里科，和巴勒斯坦总理库赖及巴解组织执委会主席阿巴斯等巴新领导层进行会谈。
居住在东耶路撒冷的巴勒斯坦人能否参加投票一直是巴以双方在巴选举方面争议最大的问题之一。以色列在1967年第三次中东战争中夺取了东耶路撒冷。由于担心让居住在那里的巴勒斯坦人参加选举会成为日后巴方主张这片地区的理由，沙龙政府先前坚持说，不会让他们行使投票权。
美联社报道说，以色列官员在会谈中还表示，愿意与巴方就一些敏感问题重开谈判，包括安全问题和与巴方在以色列按计划从加沙和约旦河西岸撤出部分定居点后共同协作问题。阿拉法特在世期间，以色列一直拒绝就这些问题与巴方举行商谈。
埃及外交部发言人22日宣布，正在埃及出席伊拉克问题国际会议的中东和平“路线图”计划有关四方代表将腾出时间举行会谈，以重启陷入停滞的中东和平“路线图”计划。
一位不愿公开姓名的西方外交官向法新社证实说，美国、欧盟、联合国和俄罗斯四方代表将于23日在埃及海滨度假胜地沙姆沙伊赫举行会晤。这是自阿拉法特逝世以来，有关四方首次聚首。除鲍威尔外，欧盟负责外交和安全政策的高级代表哈维尔·索拉纳、联合国秘书长科菲·安南和俄罗斯外长谢尔盖·拉夫罗夫都将出席。 尚军 新华社供本报特稿
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