叶天
经济学家讲过一个故事，说的是中国老太太和美国老太太消费观念的差异。
经济学家举例说，比如一个老太太活到70岁，她从40岁起就期望住上新房子，那么她有什么办法呢？如果这个老太太是美国人，她会在40岁的时候贷款买房，如果老太太是中国人，她会从40岁起开始攒钱准备买房。其结果呢，经济学家断言，美国老太太是幸福的，因为虽然她到了70岁的时候才全部还清贷款，但是至少她住了30年新房子，而中国老太太攒了30年钱，到了最后才享用了不多的好时光。因此，在经济学家的眼中，超前消费、信贷消费是需要大力普及的好东西，而中国人简单朴素的生活方式与观念则被暗示为落后不合时宜的。
果真如此吗？
站在经济学家狭隘的利益视点里，似乎道理是明摆着的，但是，现实生活真的象经济学家所描述的那么简单吗？在买房这个行为当中，人，作为有思想有感情有欲念有忧虑有喜怒哀乐的生命，为什么没有关于她的更全面和细致的描述呢？
一个人生活在一种比较低的水平上（前提是温饱无虞），向着更高一些的生活产生某种向往，这种追求的状态就是希望。另一个人，已经身处一种比较优越的生活状态，但是她的生活又并非稳固，总是不免担心万一自己的生活发生意想不到的变故，因此失去稳定的还贷能力，进而失去业已习惯甚至依赖的生活，这种状态就是隐隐的恐惧。
中国的老太太虽然没能马上住上新的房子，但是不等于她的生活因此就处于苦难之中。新的房子对于她来说，只是在她自己熟悉又能自主驾驭的生活里，更多了一种良好的希望，对于中国老太太来说，不能马上住进新房子并没有任何损失。但是对于美国老太太来说正好相反。她可以多住30年新房子，同时，她必须接受一种心理上的交换条件，那就是要承受30年中国老太太所没有的生活压力，一种害怕生活从高处跌落到低处的恐惧。
重要的不是一个人外在的房子是怎么样的，而是她内在的房子怎么样。中国人的传统美德是节俭和知足。所以，恪守传统美德的中国老太太并不是在痛苦中煎熬了30年，只是满怀希望了30年。希望，这种良好的状态对于一个人来说本身就是巨大的幸福。而美国老太太选择了超前消费这种不稳定的生活状态，这就意味着她选择了追求外在物质享受而非检点内心的生活方式。处于这种态势下的人们，心理上有了过多了贪求和占有，必然饱受患得患失隐忧的煎熬。外在的房子可以住上30年，内在的心灵也跟着恐惧、担忧了30年，二者相比，谁更接近于幸福呢？
经济学家眼中看到的只是利益和经济增长的指标。因为"经济"两个字是没有痛苦和困惑的，所以，专家们头脑中各种宏观微观的发展模式里，也总是忽视人作为有感情有感受的生命体，真正体会、感知和应该追求的到底是什么。
经济学在关注人们生活的时候，一个荒唐的基准就是每个人的生活水平应该是最大化最优化的，为了达到这个目的，我们应该采取什么样的手段。问题在于这样的思路是否真实可行？在大的环境上，每个人生活最优化的水平地球是否可以承受，在小的环境上说，物质上技术上最佳的生活对于人的心理感受、精神状态却常常呈现相反的结果。
经济学不过是一种技术性思路，它所能观照的范围相当有限。它只看到了事物之间逻辑结构上的关联，却无视机械性事物背后活生生的人性。人性是社会的根本动力，没有这个大基础，再好的车夫、马匹和充足的干粮，也不能决定人类社会前进的方向。经济学一定要在人文精神、道德约束和信仰体系的监督下才可以有所作为。否则，我们就是把机械逻辑这包炸药随便地交给了别人，不知道爆炸是开山修路还是恐怖破坏。
文章来源： 山水间·甲申秋刊https://www.desert.org.cn/download.htm
转自搜狐
-- 给编辑写信
