11月17日，俄罗斯总统普京宣布俄正在研制并成功试验了一种新型核导弹系统。没几天，有国外媒体报道说，到2010年，法国只保留4艘新一代“凯旋”级战略核潜艇，并用M—51型核导弹逐步代替现役的M—45型潜射核导弹。如果整个换装工作完成，战略海军部队的核打击能力将占法国整个核力量的85%以上。
65亿美元打造新型核导弹
据美联社报道，法国武器装备总署发言人日前透露，法国政府将在今年底与欧洲航天与防务公司(EADS)签订一项总值达15.5亿美元的合同，以推动法国的新型核导弹在今年底前进入全面制造阶段。美联社同时透露，法国这种新型核导弹就是装备新一代核潜艇的M—51型潜射导弹。此前，法国防部已经花了6年时间研制该型导弹。
有关专家透露，M—51型导弹的整个研发过程可谓一波三折。1992年，法国防部第一次提出了新一代M—5核导弹的发展计划。根据当时的设想，M—5型导弹从1993年开始研制，预计用15年时间将其发展成为21世纪法国核力量的中坚，并兼具潜射与陆基两种功能。但这一计划刚出台就因经费问题而搁置。1996年，法国总统希拉克重新制定了法国核力量的发展计划，使M—5导弹的研发工作再次启动。在论证过程中，M—5导弹被取消了陆基功能，只限于潜射，其型号也被重新命名为M—51型。经过近两年的准备，M—51型导弹于1998年进入了正式研制阶段。
鉴于M—51型导弹的研制工程十分浩大，法国防部将整个工作分成了总体外形、导弹发动机以及推进燃料三部分，并用分阶段投款及签订合同的方式逐步推进工作。此次15.5亿美元的合同已是法国防部为M—51型导弹进行的第三次较大规模的投款。据路透社报道，此前，法国政府已经花费了近36亿美元开发M—51导弹。有专家估计，整个项目的最终费用将高达65亿美元。2003年底，法国防部宣布成功完成了M—51导弹的试验，下一阶段便是进行整体制造工作。这个进展速度足以保证所需数量的M—51型导弹于2008年全部制造完成。
M—51型导弹具有三大优点
据介绍，M—51型导弹作为新一代三级远程潜射弹道导弹，具有三大优点：一是打得远。M—51型导弹有强劲的三级动力推动装置。其中第一级部分直径超过两米，高6米，是迄今为止欧洲制造的最大型复合固体火箭发动机。据推算，该型导弹射程8000千米至1.1万千米，比目前M—45型6000千米左右的射程远了不少。法国海军官兵甚至开玩笑说，装备M—51型导弹后，潜艇停在母港里就可以发射导弹打击目标了。二是精度高。M—51型导弹不但采用了先进的制导系统，而且其弹体结构也采用了轻型碳素纤维，使其在飞行过程中更易调整姿态，准确命中目标。三是突防能力强。每枚M—51型导弹可携带6个TN—76型隐形分导式弹头，每个分弹头的TNT当量为10万—15万吨。为了提高导弹的突防能力，该导弹飞行中将做旋转稳定飞行；为了抵抗敌方激光武器的攻击，该导弹采用了抗激光加固措施；其弹头除了在外表与材料上采用了隐形设计外，还配备了先进的突防装置和诱饵。
质高量少、独立自主的核政策
从1960年2月13日法国成为全世界第四个核国家以来，法国一直把不断发展和完善核力量列为优先发展的重点项目。经过多年建设，法国核力量已是一种“两位一体”的结构，即由海上核力量和空中核力量两部分组成，包括4艘战略导弹核潜艇、45架“幻影”2000N型核攻击机和36架“超军旗”型舰载核攻击机，共有153件运载工具和465个核弹头，总当量为9400万吨。总的来说，法国核力量的特点主要是8个字：质高量少、独立自主。
法国一直推行有限核威慑的核战略，强调核武器的重点是质量，而不是数量。目前，法国有4艘战略导弹核潜艇，执行日常战备任务的只有两艘。数量上的限制使发展高质量的核武器成为法国维持有效威慑力的惟一选择。按照规划，法国除了发展M—51型导弹外，还将现有的老式核潜艇全部换成新一代“凯旋”级。
另外，与英国的核力量是由美国协助建立起来的不同，法国一开始便认识到核力量的建设必须自己动手。核支出一直保持在国防预算的20%以上。据法国媒体报道，虽然花费了巨额经费，法政府却认为这笔开支物有所值。特别是在近来美俄等核大国不断加强核力量建设、研发新式核武器的情况下，法国加强自身的战略核力量，无疑有抗衡他国的战略压力、增加国防核心力量的考虑。▲
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