恐龙天生防弹背心

　　国际先驱导报文章　最近的一项关于恐龙甲的研究显示，恐龙甲要比我们原来所设想的更加结实，足以与人类今天的防弹背心媲美。

　　甲龙（Ankylosauruses）是地球历史上防御能力最强的恐龙。比起一些食肉恐龙，甲龙的体型并不庞大，大约10米长，1米高，2米宽，尾巴末端是至少有500公斤重的巨大骨锤，这可能是它们防守反击的武器。这种隶属于鸟臀目的中型食草恐龙能利用厚甲壳来自我保护，生存于距今6500万至7000万年前（属于白垩纪晚期）的美洲大陆。甲龙可被视为装甲类恐龙演化的顶峰，它们拥有无与伦比的“装甲”，甚至眼睑处都长有遮板状“装甲”。

　　德国波恩大学的托尔斯滕·沙伊尔对甲龙的装甲进行了大量研究，得出了令人吃惊的结论。“甲龙的装甲并不是我们以前设想的那样类似于鳄鱼的皮甲，”沙伊尔指出，“事实上，甲龙装甲的微观结构是极为复杂的。”

　　沙伊尔发现，甲龙的锁子甲由几十万个皮肤骨化物组成，其中绝大多数骨化物小如一分欧元硬币，但也有一些骨化物直径达到数十厘米，两头呈尖端状。这些骨化物的结合方式非常特殊，其中胶原质纤维发挥了巨大作用。正是胶原质纤维融合交织于骨质中，大大小小的骨化结构才得以坚韧而细致地结成三维状分布的骨纤维结构。正因为如此，甲龙的装甲才能在各个方向都拥有强大力量。这种结构与今天的防弹纤维类似。沙伊尔指出，倘若把这些骨胶原纤维换成碳纤维或玻璃纤维，就能制成现在的防弹背心。（张柯）