张春燕(中国日报特稿)
近日，在澳大利亚南部的岛屿上，上演了令人震惊而又伤感的一幕：至少120只鲸鱼和海豚神秘搁浅在海滩上，结果全部悲惨死亡。目前，营救人员正在全力以赴展开行动，防止更多鲸鱼和海豚搁浅而死，这些动物集体自杀的原因也正在调查研究中。
海滩上演搁浅惨剧
据美联社11月29日报道，当地时间11月29日清晨，澳大利亚南部两个小岛的海滩上，居民和海洋生物学家同时发现，有大批鲸鱼和海豚在这里搁浅而死。
其中，在位于澳大利亚大陆与塔斯马尼亚岛之间的国王岛，72只领航鲸鱼和25只海豚的尸体横在几百米的海滩上。
当地环境部门官员透露，最初，这里死亡的鲸鱼是55只，还有17只鲸鱼在距离海岸1公里远的海域漫无目的地徘徊遨游。营救人员立刻展开行动，防止这17只鲸鱼靠近海岸，可最终，营救行动未能成功，鲸鱼们还是搁浅而亡，使死亡数量上升到72只。另外，参与营救行动的一位专家表示，在距国王岛450公里处的玛丽亚岛，还有25只领航鲸在海滩上搁浅而死。所以，两个岛上搁浅死亡的鲸鱼和海豚，总数估计至少为120只。
死亡数目还会增加
澳大利亚塔斯马尼亚州环境部门的发言人沃里克·布雷纳说：“这真是一幅非常残酷的画面，你看着一大群可爱神奇的动物死去，其中有成年鲸鱼，也有幼鲸和海豚，实在令人不能不难过。”布雷纳在接受采访时说，鲸鱼和海豚的死亡数目可能还会增加，因为有些尸体也许已经被冲进大海里去了。
不过，布雷纳表示，当地政府近日来已经组成了一支由政府官员、警察和志愿者组成的援救队伍，最重要的任务就是保证那些还在徘徊的鲸鱼不要靠近岸边。据悉，已经有大约30只海豚和12只鲸鱼回到大海深处。
布雷纳还透露说，这群鲸鱼和海豚神秘搁浅的原因目前还不清楚，有关人员正在进行调查和研究。海洋生物学家还从这些死亡的鲸鱼、海豚身上取了样品，希望能找到一些重要线索。
集体自杀原因是个谜
鲸鱼成批死亡的现象以前曾经发生过，有时候还达到数百只。大约一年前，也就是2003年11月，塔斯马尼亚西部海域也发生过大规模鲸豚搁浅，当时有110只领航鲸、10只海豚死亡。事后，一个专门的研究小组经过调查提出，这次神秘的鲸豚群体搁浅行为，可能与掠食动物如虎鲸、鲨鱼等的追击掠杀有关。
有关专家表示，一般情况下，当领航鲸因生病导致不能正确进行导航，或者偶尔导航失误，那么鲸鱼群仍然追随游动，搁浅现象就有可能产生。但是，如果鲸鱼和海豚两个物种一起搁浅，就非比寻常了。因此，逃避掠杀理论似乎更能站得住脚。海洋生物学家认为，可能当时有一只虎鲸在后面追杀，所以鲸鱼和海豚被追赶到了海滩。该研究小组还说，从这些哺乳动物尸体上发现的撕咬痕迹，在一定程度上也支持了他们的推测。
英国鲸豚保护协会主任马克·辛蒙德也认同追击掠杀会引起群体搁浅的说法。他认为，领航鲸具有强大的群体凝聚力，这有助于它们在大海里集体行动。但这也意味着如果其中的一条遇上麻烦，其它的鲸鱼也不能幸免。但是海豚搁浅现象并不常见。因此，他表示：“当两个或两个以上的物种一起搁浅时，那么它们就有可能是被某种东西驱赶上海滩的。”然而，英国国家海洋水族馆有关专家对两个物种同时被掠杀者驱赶上海滩的解释表示怀疑。他们猜测，可能是海底低频地震产生的声音冲击波干扰了这些哺乳动物的声纳导航系统，从而使得它们误上了海滩。
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