不同于他的前任，当然还有内阁的其他数位大员，古铁雷斯的提名并不是对于政治忠诚的“犒赏”，因为他既不是总统的密友，也不是活跃的政治活动人士，甚至不是主要的共和党捐助者，从2000年至今，他共捐赠了6500美元。
然而在古铁雷斯身上，布什发现了他最为崇敬的品质，那就是通过个人奋斗创造财富。这个连大学都没能读完的古巴流亡者曾经当过卡车司机，做过推销员，而现在，他却管理着美国最知名的食品帝国。
从推销冻麦片做起
现年51岁的古铁雷斯，出生在古巴，父亲曾是个成功的菠萝庄园主。上个世纪60年代，在轰轰烈烈的古巴革命中，古铁雷斯一家被迫流亡美国，当时的他只有6岁。他们一家曾在迈阿密住过一阵，寻找回国的机会。古铁雷斯就是在那个时候，靠着在旅馆当服务员，学会了英语。当最终返回古巴的希望破灭后，古铁雷斯的父亲在食品巨头亨氏公司找到工作，并被派往墨西哥。
1975年，20岁出头的古铁雷斯加入家乐氏公司做销售代表，推销冻麦片。在30岁的时候，出色的他晋升为墨西哥分公司的总经理。接下来，他还曾负责过加拿大、亚太销售区的管理工作，1996年被调回美国总部，1998年成为公司总裁，1999年被任命为首席执行官。
古铁雷斯上任后，通过强硬的改革，对家乐氏公司的经营和销售战略进行了重大改组，使公司扭亏为盈，夺回了被竞争对手蚕食的谷类市场。去年，家乐氏创下88亿美元的销售额，公司收入翻了一番。
在古铁雷斯将辞去公司职务的消息传出后，尽管董事会立即任命了接班人，但家乐氏公司的股票当天立即下跌了3.4个百分点。一位市场分析师解释说，不是古铁雷斯的接班人不够好，而是古铁雷斯太出色了。
将放弃百万年薪
如果古铁雷斯的任命获得国会批准，他将放弃730万美元的年薪。同以前的收入相比，商务部长17.5万美元的年薪真是拣了芝麻丢掉西瓜。然而，这却是一个古铁雷斯无法拒绝的机会，他将享受前所未有的挑战。
古铁雷斯将领导的商务部是一个庞大的政府机构，有着3.5万名雇员和60亿美元的年度预算，掌控着美国同世界各地的国际贸易。作为商务部长，古铁雷斯的一项重任是改善美国制造业的处境，在过去的4年中，美国贸易赤字创下新纪录，制造业270万人失去了工作。
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