中国日报网站消息：美国国土安全部长汤姆·里奇11月30日上午向布什总统递交了书面辞呈，成为布什连任以后第七位辞职的高官。作为美国国土安全部的首任部长，他开创了用五种颜色表示恐怖主义威胁级别的警戒系统，还有应对袭击的生存指南等，但有着18万职员的国土安全部也因工作不力受到指责。
·里奇感谢布什赏识，希望多点时间给家人
里奇与美国中央情报局和美国联邦调查局30日早上首先参加了在白宫举行的情报通气会，之后里奇向布什递交了辞职信。后来里奇还举行记者招待会，宣布了这一决定。
辞职信说，成立国土安全部是消灭全球恐怖威胁以及将本·拉登和基地组织成员绳之以法的努力之一，感谢布什总统给他机会担任首任总统国土安全顾问以及后来的首任国土安全部部长职务。
里奇接着表示，国土安全部的每位成员都怀着崇高的使命感，寻求更好方式去发挥人员和技术力量，增强美国安全。美国通过重大的双边和多边合作，通过实施新项目，提高了国土安全，促进了贸易发展。虽然还有很多工作要做，但美国已经更加强大和安全。
此外，里奇指出，再次感谢布什总统给他为国家服务以及与其他杰出公务人员共事的机会。他还说自己是带着感激和遗憾共有的心情提交辞职信的，他已经担任公职22年，现在该是发展个人以及家庭事务的时候了。
在记者招待会上，里奇表示，他想在退出政府工作后，把更多时间留给家人和自己，包括去看儿子的橄榄球比赛。里奇也承认，他无法证明国土安全部代价高昂的安全措施是否挫败了任何恐怖袭击，但他肯定与9·11恐怖袭击前相比美国现在安全多了。里奇还向国土安全部职员发送了一封电子邮件，称赞国土安全部是一个特别的组织，这里的每个成员都让美国更加安全和自由。从美国总统大选之后一直流传着里奇辞职的传言，据称，他希望从这个醒目和紧张的位置退下来，在私人机构寻找机会。
·布什回应：里奇反恐贡献卓越
在里奇递交辞职信后不久，白宫就公布了布什的一份共有两段的声明。声明称赞里奇是一名重要的内阁成员，负责联邦政府50年来最大规模的政府改组。声明还说，由于里奇的努力，美国的天空更安全，边境港口更安全，民众和关键设施也受到更好的保护，里奇在保护美国人民面对威胁方面发挥了关键作用。
布什还表示，里奇数十年来服务美国，曾是卓越的士兵、优秀的国会议员和宾夕法尼亚州州长。此外，布什说里奇是自己的多年好友，感谢里奇的卓越领导以及鞠躬尽瘁，祝愿里奇今后一切都好。
·里奇虽然政绩突出，仍不免面临批评
美国国土安全部的成立是美国政府50年来最大规模的改组。里奇的最大功劳应该是国土安全部推行的五色恐怖主义警戒级别以及如何应对恐怖袭击的指导方针。所谓五色恐怖主义警戒是指用五种颜色表示恐怖威胁的不同程度，由低至高分别为绿色、蓝色、黄色、橙色和红色。在应对恐怖袭击方面，比较受人关注的应该是国土安全部鼓励民众准备好“救命箱子”，里面准备好危急时候可能需要的各种物品，比如胶带和塑料护墙板。但是里奇的这些号召被民主党人、民众、媒体甚至政府中的同僚大肆嘲笑和讥讽。
美国国土安全部目前仍面临沟通不力的问题，与22个政府机构的人员合作并非简单的任务。里奇还要试图在公众知情权和避免引起恐慌两者之间保持平衡。在里奇任职期间，他曾六次将反恐警戒系统提升到橙色，也就是第二级。在美国大选期间，里奇被指责利用反恐警戒帮助提升了布什的支持率，但是里奇多次表示，“在国土安全部内不玩政治”。
美国《纽约时报》30日的一篇文章说，里奇给其继任者留下了严重的挑战，因为美国的很多设施，比如化工厂和核电站等都很容易遭到破坏。纽约大学一名反恐研究教授评论说，里奇在任职期间似乎更热衷于成为报纸头条，在与公众沟通和制定有效反恐措施方面做得不够。另有国会议员批评国土安全部成立以来仍然组织松散，而且与中央情报局和联邦调查局有时存在冲突。
但是在面对这些批评的同时，里奇的工作也得到了一些人的支持。民主党和共和党高官都表扬里奇工作努力善于领导。得克萨斯州的民主党议员特纳就评论说，里奇的努力将对美国国家安全产生长远的积极影响。
目前还没有一个明显的接班人接替里奇的职务，可能的继任者包括：曾帮助伊拉克重建警察队伍的纽约市前警察局长伯纳德·克利克、联邦紧急措施署前署长乔·奥宝、环境保护局现任局长迈克·莱维特以及白宫的国土安全事务现任助理弗兰·汤森。其他可能人选还有国土安全部负责边境与运输安全的现任副部长阿萨·哈钦森。（孙玉庆）
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