广袤的中亚地区素来被称为是“前苏联的后院”。三年前，美国总统布什以“开展反恐怖战争”为理由，在当地的前苏联加盟共和国内设立军事基地，从而拥有了向阿富汗境内调兵遣将的重要跳板。两年后，阿富汗早已改朝换代，但美国人依然呆在当地不走，针对这种情况，俄罗斯也开始在上述地区增加军事部署，双方逐渐在中亚进入了一种貌合神离的暗中较劲状态。目前，俄罗斯派往当地的兵力已经翻番，而美军更是准备耗资1000万美元，抓紧把当地军营从帐篷之类的简易建筑改造成为各类更加坚固的半永久性设施。这种大国角力倒是给当地人带来了滚滚经济援助。
《洛杉矶时报》认为，前苏联解体后，俄罗斯一度无暇顾及国际事务，从而让西方国家乘机在与其接壤的国家大力扩大影响。现在，政治日益稳定的俄罗斯凭借其手中巨大的“石油牌”，开始了野心勃勃的重返国际舞台行动，并首先从中亚和与其接壤的欧洲国家入手。从表面上看，俄罗斯“欢迎”美国在中亚地区保持军事存在，并强调这是双方共同打击伊斯兰极端势力的需要。作为回应，华盛顿也对莫斯科加强与美国在中亚地区的合作表示赞赏。不过，现任美军驻中亚基地司令从来没见过当地的俄罗斯军队指挥官，双方官兵也很少离开军营活动，俄罗斯与美国在当地的“合作”在相当程度上属于表面文章。
现在，美俄双方在吉尔吉斯斯坦、乌孜别克斯坦甚至是格鲁吉亚都有一定的军事力量存在。同时，俄罗斯的波罗的海舰队则处在北约新成员波兰和立陶宛的监控之下，这种感觉让俄政界感到颇为不爽。为了抗衡美国不断扩充的影响，俄罗斯开始动用能源作为杠杆，继续保持自己在从波罗的海到高加索地区各国事务中的“发言权”，并积极进行经济合作，逐渐将当地纳入自己规划的经济发展圈内。有位俄罗斯杜马成员表示，尽管自己的国家现在已经被美国“包围”，但西方世界不要幻想俄罗斯如同前苏联那样在一夜之间就分崩离析或者干脆被“赶到角落里去”，双方应该就热点事务加强合作。
专家指出，在普京地有效调理下，俄罗斯凭借飚升的国际市场原油价格捞足了好处，并且拥有了1000亿美元的黄金和外汇储备（近期增长率曾高达每星期20亿美元），再加上俄罗斯拥有的7800颗核弹头和不断暗示“将使用核武器”打击敌人的说法，足以让其成为世界各国不敢小看的重要力量。俄罗斯高官承认，自己非常需要在外围构筑能保卫国家安全的“缓冲区”，同时也要考虑与其他国家在重要国际事务中开展合作。有分析人士指出，俄罗斯通过与美国在自己后院进行“军事合作”，一方面消灭了阿富汗的塔利班政权，另一方面也成功实现让对方减少干涉俄军在车臣消灭分离主义行动之目的。
美国方面认为，如果与俄罗斯接壤的国家未能让与莫斯科“保持类似立场”或者“与美国走得太近”，那么他们可能要面临着能源价格高升甚至供应中断的危险。现在，俄罗斯与美国争夺最为激烈的恐怕要算是拥有高达2000亿桶石油资源的里海地区以及出现总统大选纠纷的乌克兰了。其中，拥有4800万人口的欧洲第二大国乌克兰对俄罗斯来说可谓非常重要。当地承担着将90%俄罗斯能源输送到欧洲的重任，如果这里被“亲西方势力攻陷和占领”，那么俄罗斯除了经济上蒙受巨大损失外，更可能要失去整个黑海舰队了，这等于是给了莫斯科以“致命打击”。因此，俄罗斯今后肯定还要继续猛打石油牌。（高轶军）
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