新华网北京12月12日电（记者魏武）虽然经过半个多世纪的努力，中国已有效遏制了麻风病的流行，但来自卫生部门的信息显示，中国现在仍有麻风病患者6000余人需要救治。
12日下午，由全国人大常委会副委员长、中国天主教爱国会主席傅铁山主教倡导和发起的“北京宗教界为麻风病人献爱心募捐义演”活动在北京举行。义演募集到的120万元善款被现场移交给了中国麻风病防治协会。卫生部副部长王陇德在义演致辞时说，在中国治愈存活的23万麻风病人中，有畸残者约13万人。“他们是一个弱势群体，需要社会消除歧视，伸出援助之手。”经过50多年的努力，中国已累计治愈麻风病患者40多万人。但由于麻风病多发生在生活条件恶劣的贫困地区，防治工作相对而言更为艰难，因病致贫、因病返贫的现象非常严重。
尽管中国已为救助麻风病患者投入了很多人力和物力，但每年仍有新的病例发生。中国麻风病防治协会会长王立忠说，中国近年来每年麻风新发病例约2000至3000人。
傅铁山主教说：“对他们的救助不但需要政府的努力，还需要社会各界，包括宗教界人士的关心和帮助。”他说，这一活动得到了北京地区的天主教、基督教、佛教、伊斯兰教、道教信教群众和社会各界的广泛响应和支持，在很短时间里，就募得善款120万元。国家宗教局局长叶小文认为，这一活动是北京宗教界回应建设社会主义和谐社会，关爱社会弱势群体的具体行动。它显示出了北京宗教界的凝聚力，并向社会充分展示，北京宗教界是团结的、爱国的。
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