对于由1190个珊瑚岛屿组成的马尔代夫来说,这个平均海拔只有1米的国家正直接面临生存威胁。
灾难暴露了马尔代夫的致命弱点。“我们是世界上海拔最低的国家,平均海拔只有1米,”马尔代夫权威环境专家查希尔28日在接受采访时说。骇浪已把很多岛屿整个吞没。在马尔代夫北部,一座曾有3500人口的岛屿现已被海水倾覆。因为“无法居住”,岛上居民都被撤离,他们可能将选择在别的地方继续生活。
首都所在地——1.75平方公里的马累岛也几乎一半被淹,巨浪冲击街道上的建筑物,拍打着总统官邸。“我们国家正处于危险当中。我们所认知的马尔代夫在某种程度上已经失去。泰国、斯里兰卡、印度,这些都是拥有很多陆地的大国。他们能够从这样的灾难中恢复过来。但对我们来说却不是这么容易,”政府主要发言人艾哈迈德·沙希德说。
沙希德估计,印度洋海啸已给这个只有28万人口的国家造成高达数亿美元的经济损失,而整个马尔代夫全年的国内生产总值才仅有6.6亿美元,他说:“损失超过国内生产总值不会让人感到意外。过去几年中,我们的生活水平明显得到改善,联合国对此也予以承认。而现在我们看到,这一切在几天、几分钟内便不复存在。”
在向国际寻求重建援助的同时,马尔代夫加紧呼吁防止全球变暖。由冰山融化而造成的海平面升高,将直接导致该国面积缩小。沙希德说,下月在毛里求斯召开的小岛国可持续发展国际会议上,马尔代夫将再次提出这个问题。
与此同时,马尔代夫将加强防御建设。马赛岛四周的一道防波堤在海啸中为减轻灾害起了一定作用。这是1987年季候风造成的水灾过后,马尔代夫政府花费6300万美元建立的。
海啸还迫使政府加快速度迁移人口。马尔代夫政府已经计划在马累岛附近一座岛屿上开垦荒地,使5万人能够在那里定居。“灾难发生后,人们或许会认识到,躲避灾难更好的办法是迁居,这样他们会更愿意搬家,”沙希德说。然而,这样大规模的人口迁徙必然会对马尔代夫的传统渔业形成打击,更多本可居住的小岛遭到遗弃,而应当得到保护的传统小渔村生活方式也将无法延续。
来自全世界的救援物资都已运抵马尔代夫,两艘巴基斯坦军舰和直升机正实施紧急救援。1万难民被撤离到其它岛屿。啜泣的人们站在校园操场上,等待偏远岛屿上亲戚的消息。目前已有至少52人被确认死亡,其中包括2名英国游客,另有66人失踪,生死未卜。而在政府与偏远岛屿取得联系之后,数字恐怕还会增加。尽管比起印尼、斯里兰卡和泰国,马尔代夫的伤亡人数要少得多,但其死亡人数所占比例与这些国家相差无几。
80余处旅游胜地中已有10至12处被毁,另外还有十余处遭到破坏。原本计划在31日举行的马尔代夫议会选举看来也将延后。党琦