四川在线-华西都市报消息本报讯(记者朱丹)2005年伊始,天空便不断给市民们送来礼物,除了接连两天的冬日暖阳外,本月上半月,只要是晴夜,市民们还可以享受一份天象大餐———新彗星遨游夜空,而且1月6日,这颗新彗星还将和七仙女星团来个天空相会。
据中国科学院南京紫金山天文台研究员王思潮介绍,几天来,在夜空中出现一颗肉眼可见的新彗星。这颗彗星名叫麦克霍尔兹,系美国天文爱好者用15厘米口径、反射式小型天文望远镜于2004年8月27日发现的。目前,它正一天天接近昴星团———中国民间所称的“七仙女”星团。
专家称,该彗星将于1月6日飞到距地球最近处,届时距离仅为0.348个天文单位(1个天文单位约为1.5亿公里),彗星的亮度也将达到最高,为3.5等。
专家称,目前在中国观测,该彗星几乎整夜可见。它起始出现于东偏南夜空,天黑后3小时,彗星升到接近天顶附近的星空,彗发就像一条新娘的面纱,看上去大小与满月相近。彗发中心有一颗星状亮核。此外,该彗星还有两条彗尾,分别向相反方向展开,长达近百万公里。
专家介绍,麦克霍尔兹慧星的观测条件相当有利,只要是晴夜,并避开城镇灯光影响,用肉眼就可以观测到。如用低倍率的双筒望远镜观测,则效果更佳。本月上半月,由于彗星相对亮一些,加上月光影响小,因此观测要比下半月有利。