英国首相托尼·布莱尔几乎每次度假都会惹出一些麻烦事来。亚洲发生海啸灾害时,正在埃及度假的布莱尔不合时宜地说,不会因此缩短自己的度假计划,媒体一片哗然。目前这起“度假门”余波未了。1月9日,英国媒体称,布莱尔及其家人没有为其乘坐的航班支付足够的费用,给英国纳税人造成了大约10万英镑的损失。
一波未平一波又起
英国媒体上月曾经报道,2002年,布莱尔曾携夫人和3个孩子前往法国烟草巨富阿兰·多米尼克·佩兰佩兰位于法国西南部卡奥尔的一座15世纪古堡度假。时隔不久,他不得不再次就度假一事面临新一轮指责。这一次可不是陈年旧账,而是才发生的事———首相举家乘坐王室专用飞机赴埃及度假,未支付合理费用。英国《每日电讯报》估计,这次布莱尔私人度假“浪费”了高达10万英镑(约合19万美元)的公款。
据悉,布莱尔及其家人前往埃及度假时乘坐的是一架“女王航班”。该航班的费用高达8000英镑每小时,平时专供英国女王及王室成员使用。根据英联邦相关规定,英国首相确实有权使用该航班,但需要支付一笔数量不定的费用。如果首相乘坐该航班完全是出于公务需要,则无须支付费用,否则视公务所占的比例而定。
议会揪住要讨说法
布莱尔的法国之行被披露后,就曾遭到英国议会下院保守党议员克里斯托夫·格雷林的批评。他还向议会致信,指责布莱尔不应该不向议会申请这次度假。
在格雷林的要求下,英国议会道德标准委员会致信布莱尔,要求其对此做出解释,说明他为什么不按照规定将此事向英国议会报告。议会负责调查此事的委员菲利普·莫尔随后也对布莱尔进行了问询,而布莱尔也有可能因此事向公众道歉。
在这个尚未产生结论的节骨眼儿上,布莱尔再次举家外出度假无异于再次授人以柄。
唐宁街解释难以服人
据唐宁街10号首相府发言人透露,布莱尔已经支付了一笔相当于商业航班的费用,但这笔费用与王室标准相比简直是微不足道。这位发言人辩解说,之所以少支付了一些费用,是因为首相在度假过程中处理了一些公务,包括会见了埃及总统穆巴拉克、约旦国王和巴林国王,并给世界各国领导人打了大量的电话。此外,之所以使用“女王航班”是出于安全原因考虑。据悉,“女王航班”装备了防御性导弹和装甲外壳,并且保护乘坐者免遭小型火力的攻击。
然而,反对党保守党对这些解释并不买账。保守党质问说,为什么首相每次度假时都有“某些公务”要处理。保守党议员克里斯·格雷林要求布莱尔根据《自由信息法案》,公开所有关于“女王航班”使用情况的细节,包括布莱尔自1997年上台以来支付的总费用。
格雷林说:“过去几年来,首相在大多数度假中都使用‘女王航班’。我希望知道他到底开了多少发票,他是否向纳税人支付了足额费用,是否在享受一种‘免费服务’。”
据英国《星期日每日电讯报》报道,目前尚没有从伦敦希思罗机场直飞埃及沙姆沙伊赫商业航班,乘客需在开罗转机。费用是每人434英镑。如果私人包机的话则需要8万英镑。(宗和)