英国《简氏防务周刊》2005年1月5日刊报道 美国国防部高级采购官员说，由于某些无人驾驶侦察机和战斗机的购买成本螺旋上升，美国可能被迫采用较传统的有人操控系统。
美国国防部负责采购、技术和后勤事务的代理副部长迈克尔·温说，无人驾驶飞机(UAV)的“经济因素”可能导致它们“失宠于”国防部。
温说，比如美国空军的 RQ—4型“全球鹰”侦察机，这是一种高空长航时无人驾驶侦察机，在阿富汗和伊拉克均参加了作战行动。
温说，从一开始，由于附加性能的需要，技术人员必须给“全球鹰”增加传感器和其他复杂装置，因此不断攀升的成本已经“接近我们过去购买轰炸机的价位”。
空军计划购买51架批量生产型“全球鹰”
美国国防部提供的数据显示，1997年当负责先进的概念型技术应用的国防部部长办公室研制“全球鹰”时，包括传感器在内，当时这种飞机的单价为1640万美元。
现在的RQ—4型飞机携带全套的光电传感器、红外摄像机以及合成孔径雷达 (SAR)，造价约为每架 2820万美元。
个头更大的RQ—4B型飞机正投入早期生产，其中部分飞机将携带更大的、增强型传感器，包括智能信号系统以及改进型的合成孔径雷达，预期造价高达每架4310万美元，这还不包括新型合成孔径雷达的价格。
由于预计未来UAV的设计将更趋复杂，如联合无人空中战斗系统，因此美国国防部担心成本不断增加的趋势还会继续下去。
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