本报驻南非特派记者 李新烽
1月6日下午3时，南非前总统曼德拉位于约翰内斯堡的家里站满了各媒体的记者。这位86岁的老人拄着拐杖，领着全家人来到院子里，悲伤地宣布，自己的儿子因患艾滋病于当日清晨去世。
曼德拉说：“3年前，当南非发起抗击艾滋病运动时，我一点也不知道艾滋病已经侵袭了自己的家庭成员。今天我就是要向大家宣布，我的儿子死于艾滋病。”
说到这里，曼德拉老泪纵横。他强忍悲痛，继续对记者说：“让我们公开谈论艾滋病，不要把它隐藏起来。让我们把艾滋病视为像肺结核和癌症一样常见的疾病，坦率地站出来宣布某人死于艾滋病。只有这样，人们才不会把艾滋病人视为该下地狱的罪人。”
54岁的马克加索是曼德拉的次子，也是曼德拉最后一个在世的儿子。上月初，他突然住进了约翰内斯堡的一家医院，曼德拉也一直陪伴在儿子的病床边。为此，曼德拉取消了所有的社会活动，包括一年一度在家乡举办的儿童圣诞聚会。
在记者招待会上，曼德拉表示，在得知儿子患上艾滋病前，他也一直为能否打破有关这种疾病的话题禁忌而苦苦斗争。他还披露说，在他老家的大家庭中，已有3个亲人被艾滋病夺去了生命，“这3位亲人中，一个是我22岁的侄女，另两人是我外甥的孩子。他们都是我的重要亲戚，和我非常亲近”。
艾滋病是南非最大的社会问题之一。南非4500万人口中，每10个人就有1人感染艾滋病病毒。许多人都不愿公开谈论这个话题，政治人物更不愿这样做。但刚刚经历老年丧子之痛的曼德拉却决定亲自向新闻媒体公开了儿子的死因，他希望此举能帮助南非这个“艾滋病重灾区”正视现实。
对曼德拉极富勇气的举动，南非各大政党和媒体纷纷发表评论，一致称赞曼德拉公开儿子死因，鼓舞了南非人民抗击艾滋病的斗志。联合国艾滋病规划署7日也发表声明说，曼德拉以实际行动表现出与歧视艾滋病人的世俗态度抗争的坚定决心，他的坦诚使大家明白，艾滋病没有边界。▲
《环球时报》 (2005年01月10日 第四版)
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