高晓静
北京时间1月23日,《纽约时报》体育版头条放上这样一条消息:纽约尼克斯队主教练莱尼·威尔肯斯于当天正式宣布辞职。威尔肯斯说虽然俱乐部官员私下一再挽留,但他还是决定辞去主教练职务。
“我想让各位知道,如今到了我最艰难的时期——尤其最近几周以来。 ”在记者会上,威尔肯斯说,“在自己的家乡执教,简直就是再严厉不过的考验。我最终决定辞去纽约尼克斯队主教练一职,这样做对大家都有好处。”随后他宣读了书面声明,并在离去前挤出了一个微笑,尽管谁都看得出,他其实很不好受。现年67岁的威尔肯斯将他的35个春秋奉献给了NBA,也许这一次,他将永远告别联盟和他的事业。“失去莱尼真是惋惜。”尼克斯俱乐部总经理伊塞亚·托马斯说,“他对整个联盟和我们球队的奉献都是无法估量的。我想我们要站在他打下的基础上,继续脚踏实地走下去。”
然而,威尔肯斯“打下的基础”却让整支球队有如履薄冰的危机感。新赛季常规赛进行一半了,尼克斯队目前17胜22负,仅排在东部联盟的倒数第六,尤其是近来的10战9负,让尼克斯遭遇了威尔肯斯所说的“最艰难的时期”。据尼克斯内部人士透露,其实早在一个星期以前,俱乐部就开始考虑换帅的事情了,而从那时开始威尔肯斯便已经做好了下岗的准备。北京时间1月22日,尼克斯主场91∶92不敌火箭。赛后托马斯和威尔肯斯谈话谈了近一个小时。第二天,威尔肯斯便在记者会上宣布辞职。可见,俱乐部并不像威尔肯斯所说的这般“挽留”,威尔肯斯脱下帅袍恐怕也是一件无可奈何的事。
旧人已去,感叹一番也就到此为止。现在最让球迷和媒体关注的是尼克斯新主帅的人选。要知道3年来一直萎靡不振的尼克斯已经换了3位教练:杰夫·范甘迪,唐·查尼和莱尼·威尔肯斯。这一次,尼克斯却并不急着到处乱投医。在威尔肯斯下课后,俱乐部立刻任命助理教练赫博·威廉姆斯为临时主教练。而主教练的人选将在本赛季结束以后,经过俱乐部慎重的审核才会最终敲定。
其实让托马斯心动的已有其人。此人便是手上戴着九枚总冠军戒指、门下高徒无数的禅师菲尔·杰克逊。最近杰克逊在接受媒体采访时说,如果他要回到联盟中再次执教,那么他只会选择纽约尼克斯队。在杰克逊公开表示对这个职位感兴趣后,尼克斯管理层立即表态说这分兴趣是“彼此”的。《纽约时报》用这样一段话形容了托马斯对禅师的渴望:“如果托马斯这个夏天要物色新的主教练,他第一个电话会打向杰克逊。如果杰克逊愿意,那么这肯定会是托马斯惟一的一个电话。”