今年上半年，美国国防部将开始对V-22“鱼鹰”倾转旋翼机计划进行使用评估。这次评估将为美军在2007年开始部署V-22“鱼鹰”战机铺平道路。尽管经费压缩，订购数削减，放慢了今后6年采购V-22的脚步，但首批5架V-22“鱼鹰”倾转旋翼机仍将编入美国海军陆战队，其改进型随后将陆续装备美军。
倾转旋翼机被人称作“混血儿”，是一种介于直升机和普通飞机之间的新颖机型，集旋转翼飞机与固定翼飞机优点于一身。还在上个世纪五六十年代，欧美一些公司掀起了一股研制倾转旋翼机的热潮。由于对机翼旋转结构和旋转式短舱结构的技术瓶颈多年未能突破，加上试飞时接连发生机毁人亡事故，许多国家因此消退了研制的热情。
只有美国贝尔直升机公司没有舍弃。它经过不懈努力，终于在1988年开发出了第一架原型机，先后共生产7架原型机。不过这7架原型机在试验中多遭不幸，有4架相继摔落。最为惨重的一次是1996年4月8日，一架“鱼鹰”在夜间降落时莫名其妙地坠毁，造成19名海军陆战队员亡命。“鱼鹰”成了美军飞行员的噩梦。美国舆论不看好“鱼鹰”，美国国会和政府要员纷纷对它的可靠性提出了怀疑。“鱼鹰”眼看着要夭折。生产商贝尔公司和波音公司不甘接受失败，联手游说各方，并且保证对该机的结构进行改进，这才避免了“鱼鹰”早殇。
“鱼鹰”从灾难性试验中飞了过来。针对性改进取得了一系列成果。“鱼鹰”显示出别具特色的优异性能。它很可能成为未来航空器明星。它的机翼两端翼尖各安装了一部旋转式短舱。两个短舱头部各装有一副由3片桨叶组成的逆时针旋转的旋翼。桨叶由石墨／玻璃纤维制成，形状设计独特，这有利于提高前飞和悬停效率。当旋转短舱垂直向上时，它便可像直升机一样垂直起飞。而当旋转式短舱向前转动到水平位置时，它又能像固定翼飞机一样向前飞行。
“鱼鹰”的机身呈矩形，机舱内容积大，可运载24名全副武装的士兵或12副担架及医务人员。它可空降伞兵，还能垂吊运送重达7吨的装备，其飞行速度是普通直升机的2倍，运载能力是普通直升机的3倍。它能以500公里／小时的速度续航4000公里。美国著名的CH-46D“海上骑士”直升机最大巡航速度248公里/小时、航程366公里，比“鱼鹰”差远了。
V-22“鱼鹰”的机载武器可根据执行任务的性质进行选择，通常在货舱内安装了若干挺7.62毫米或12.7毫米机枪，在机身的头部下方安装了旋转式炮架，机身两侧安装了鱼雷和导弹挂架，备有空中加油系统，其机组由3人组成。
目前“鱼鹰”有3种型号——HV－22型、CV－22型和MV－22型。HV－22装备美国海军，用于执行电子战和舰队支援任务，可以从舰上直接起飞。CV－22装备美国空军特种作战部队，专门在机头左侧安装有AN／APQ－174多功能雷达，能隐蔽地超低空飞行深入敌方腹地，计划在2005年形成初步作战能力。MV－22装备美国海军陆战队，用以代替目前使用的CH－46等直升机，用于抢滩登陆、支援运输。根据计划，2015年之前美国海军陆战队将装备360架MV－22“鱼鹰”。据称，“鱼鹰”可以完成32种以上的任务。其在军用方面的潜在改型方案还包括空中加油型、电子战型和空中预警型。春晓
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