美国军方24日承认，2003年8月，被关押在古巴关塔那摩美国海军基地的23名囚犯曾采取集体自杀的方式对监狱的看守提出抗议。这是美国军方首次承认此类事件。对于军方的长期隐瞒，美国的民权组织提出了严厉批评。
囚犯 集体自杀
驻迈阿密美军南方司令部负责关押囚犯事务的发言人莱昂·森普特中校说，这一集体自杀抗议事件发生在2003年8月18日至26日之间。当时有23名囚犯都试图用衣服上吊或自缢，其中仅8月22日一天，就有10名囚犯采取同样的威胁行动。
短短一周内竟然有多么多囚犯试图自杀，这显然不是偶然现象。森普特中校说，这是关塔那摩囚犯经过协调精心策划的集体抗议事件，目的是对刚刚换防的安全人员进行示威。
不愿公开姓名的美军官员说，当时杰弗里·米勒少将刚刚接掌关塔那摩囚犯，他接到的任务是要尽量敲开这些囚犯的嘴巴，获取更多的情报，此后便发生了许多虐囚丑闻。囚犯们显然知道这一情况，决定给米勒来一个下马威。
森普特说，在这些发出自杀威胁的囚犯中，除了两人因为要求住院和接受精神治疗，的确采取“以死抗争”的举动外，其他21名囚犯都属于“自我杀害行为”，目的仅仅是为了引起当局的注意，而不是真的想结束生命。
美军官员说，对于上述两种自杀现象，他们会区别对待。对于前者，会立即进行干预，对于后者，则首先进行观察和评估。
在这23名囚犯中，16人目前仍在关塔那摩基地中，其他7人则已经被转移到其他国家。
美军 百般隐瞒
对于囚犯们如何策划这起抗议事件，美军官员一直大惑不解。这些囚犯们都被单独关押，他们可以和隔壁牢房的囚犯说话，但是美军的监控器随时监视他们的一举一动。此外，他们在运动时也是单独进行，所以很难相互通风。
这起事件在关塔那摩基地高层引起极大的震动。他们随后展开秘密行动，调查监狱中囚犯的头目、囚犯的情绪以及他们的秘密联络方式，并采取了相应的防范和补救措施。
囚犯集体自杀抗议无疑是非常严重的事件，但是美国军方却一直秘而不宣。本月初，3名美国记者在前往关塔那摩进行采访时偶然听说了这一事件，但是美国军方随即发表声明予以否认。在美国媒体穷追猛打之下，军方才无奈承认这一事实。
“如果出现自杀企图或者所谓的自我伤害现象，这都表明无限期的关押将对囚犯的身心造成如何严重的影响。我们也不难看到，五角大楼是如何不择手段隐瞒在关塔那摩发生的事情，”大赦国际组织在华盛顿的发言人阿里斯泰尔·霍杰茨说。
自杀 屡见不鲜
事实上，关塔那摩监狱经常发生囚犯自杀事件。许多囚犯因为被长期关押，加上美军士兵的虐待行为，使他们身心备受摧残。
根据美国军方公布的统计数字，自关塔那摩基地2002年1月开始关押恐怖嫌疑犯以来，发生了34起囚犯自杀事件，其中一名囚犯因为脑部受损导致昏迷，并且失去记忆。而美国民权机构认为，自杀事件的实际数字可能远远不止34宗，情况也应该更加严重。
美国民权自由联盟根据《信息自由法案》获得的资料表明，2002年10月20日，美国联邦调查局曾在一封发去的电子邮件中警告说，由于4名囚犯即将被遣返回阿富汗和塔吉克斯坦，所以要防止出现大规模的自杀抗议现象。
美国军方在回复的邮件中说，监狱“的确出现骚乱，但是被很快平息”。
杰伊·胡德在去年接替了米勒的职务后，对囚犯的关押条件进行了改善，并且在监狱中设立了精神治疗诊所，这才使得居高不下的囚犯自杀率出现下降趋势。冯俊扬 新华社供本报特稿
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