在华盛顿近郊弗吉尼亚州的7号公路边上,有一家门脸普通的中国餐馆,红色招牌上赫然写着四个金字“北京饭店”。如果不是事先知道,真的很难相信这就是老布什曾光顾50多次、小布什也曾携亲友在此聚餐的那家餐馆。
这里有间“总统房”
“北京饭店”虽然门脸很普通,但进门后却别有洞天,迎面的两个大厅及旁边的一个小厅能容纳300人。右首大厅的北侧有一个隔间,木制屏风将之与其他座位隔开,隔间墙上挂满了布什一家光顾“北京饭店”的照片。其他政要包括前国务卿鲍威尔、现任国务卿赖斯、4名最高法院大法官、泰国皇后等,在此也均有留影。
隔间里的这张台桌号码为“N17”。由于老布什几乎每次都在这里用餐,“N17”这张桌子渐渐有了名气,这个隔间也被戏称为“总统房”,很多客人,包括北京来的游客,在订座时点名要这张桌子。1月21日,老布什和夫人芭芭拉在华盛顿参加完儿子的就职典礼活动后,突然再次光顾“北京饭店”。
老布什称至死不忘
“1983年,我们这里有一位客人,他是老朋友了,后来我们才知道他是老布什的小儿子马文·布什。有一天他对我们说：‘我有空想带我父亲来吃饭。’那时我并不知道他父亲是当时的副总统布什。”老板徐化普回忆说,“我说,好啊,我会尽量地好好照顾。来了一看,原来是美国副总统！”
徐化普对老布什的第一印象是“非常客气,非常随和”。据徐先生介绍,老布什来这里一般待2个小时左右,离任总统后不像在任时那么忙,偶尔也会待上3个小时。
老布什的生日是6月13日。1995年他生日前夕,徐化普和老布什的家人瞒着他策划了一个特别的中餐宴会。所有的原料都是由“北京饭店”挑选购买,然后空运到得克萨斯州休斯敦布什的住所。老布什曾写给徐化普父亲一封亲笔信,信中说:你对我的服务,到我死的那天都不会忘记。
老布什常点五道菜
据徐化普介绍,老布什每次点菜虽略有变化,但有5道菜是他最喜欢的,其中北京烤鸭每次不落,另外4道菜分别是椒盐大虾、北京风味羊排、干煸牛肉丝、干烧四季豆。由于老布什常点这5道菜,一些人干脆将这5道菜称为“布什菜单”。他还说,老布什筷子用得很好,吃烤鸭也不愿意让服务员帮忙,喜欢亲自动手,把肉夹到饼上,然后夹上葱丝和甜面酱卷起来吃。下一页>>
老布什对这里的中国菜肴非常感兴趣,曾专门和徐化普的弟弟就烹饪的问题聊了20多分钟,“那时他还在做总统”。徐化普说,老布什和小布什有一个相同的习惯,他们都不爱吃西兰花。有一次上了道有西兰花的菜,父子俩谁都不愿动筷,还是芭芭拉挺身而出,勇敢地说:“你们不吃,我吃”。
小布什有两个习惯
徐化普说,小布什有两个习惯:一是非常守时,自己老说“总统永不迟到”;二是吃饭快,吃一顿饭只要20分钟。有一次小布什到这里吃饭,20分钟一过,保安人员就开始紧张起来,因为按习惯他应该快吃完了。不过那天例外,一个半小时之后,小布什才起身离开。
还有一次,小布什来的时候正好脸上皮肤有点问题,刚刚经过医生处理。“如果换一个人,可能会尽量避免到公众场合,或者用化妆进行掩饰,但他似乎一点也不在乎这些。”<
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