美国陆军于1月31日开始进行其增程/多用途无人机的试飞工作，在这次试飞活动当中，美国陆军将分别测试诺思罗普－格鲁曼公司（后文简称）的“猎人II”无人机和美国通用原子航空系统公司的“勇士”无人机，对这两种无人机的飞行性能进行全面的综合评估。
美国陆军是在2004年12月份选定诺格公司和通用原子航空系统公司的产品作为美军下一代无人机系统的更新换代产品的。美国陆军目前所使用的无人机正是诺格公司生产制造的“猎人”无人机。
诺格公司负责为美军生产制造“猎人II”无人机的团队当中包括了美国极光飞行科学公司，这家公司将会在它的密西西比生产制造“猎人II”无人机。诺格公司综合系统业务开发和战术ISR系统部经理里克－克鲁克斯告诉美国媒体说，美国陆军下一代无人机的系统概念研发阶段包括试飞和地面展示，这两部分内容都将在未来六个星期的时间内在亚历山那州的瓦丘堡进行。
克鲁克斯还透露说，系统概念研发测试将包括无人机的自动起飞和降落、一次性飞行12小时、从高空攻击目标、载荷性能以及数据连接质量等方面的内容。预计美国陆军到今年4月底就将会选定一家公司的产品作为美军下一代无人机研发的方向，从而进入“系统、研发和演示”阶段，预计这一阶段的工作将花费90亿美元的经费。
与此同时，美陆军最近向各家国防工业公司发出请求，希望他们就光电/红外激光瞄准器提出研发方案，光电/红外激光瞄准器是增程/多用途无人机系统的一个关键组件。
增程/多用途无人机的特征概况
增程/多用途无人机主要用于开展侦察、监视和目标搜寻工作，这种无人机在未来将有能力把所收集到的情报直接传到陆军部队作战行动系统当中。
增程/多用途无人机不像美国陆军现在所使用的“猎人”无人机，增程/多用途无人机将可以携带一套光电/红外激光瞄准器、一个合成孔径雷达和一套地面移动目标显示系统，还有一套战士信息网络战术系统、地狱火导弹等。这种增程/多用途无人机一旦投入使用之后，它的飞行时间将会是现在的“猎人”无人机的三倍，现在的“猎人”无人机的飞行时间是12小时，增程/多用途无人机投入使用后最长飞行时间可达到36小时。它的载荷重量也将会比现在“猎人”无人机的125磅多，而且这种无人机将会使用一种重燃料引擎以满足美陆军“战场燃料单一化”的目标。而且更为重要的一点是，增程/多用途无人机将会配备技术更为先进的光电/红外激光瞄准器，这将大大提升无人机的战场实战能力。（阿力）
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