在1999年布什还是美国总统的时候，他曾经有一次在南卡罗莱纳州的要塞军事学院演讲时表示，他将会推动新一代军事技术的发展，以打造一支能够让美国在21世纪无人可与之匹敌的军队。当时布什说道：“最终的维护和平的方式就是按照我们自己的条件来定义战争。”
美军按照远程战争需要改造军队 并未意识到战争模式的变化
布什说这番话的时间是在911事件发生之前，在911事件发生之后布什政府就开始重新定义他发动战争的条件了。在布什的领导下，美军先是在阿富汗发动战争，推翻了塔利班政权，接下来又在伊拉克发动战争推翻了萨达姆政权，但是至今美军在伊拉克仍然不得不面对无处不在的伊拉克非法武装。即便如此，布什政府和美国国会仍然在继续推动美国军队的军事变革，尽量避免卷入这样的常规战争当中，除非不得不最终与像俄罗斯和中国这样的大国摊牌。
换句话说，美国军队仍然在按照它主动发动战争的方式来改造自己的军队，而不是按照它不得不应战的方式来打造自己的军队。美国现在仍然在隐形战机、新式核武器研究等方面耗费数百万乃至上亿美元的经费；美国的弹道导弹防御项目也比其他武器系统获得了更多的资金，为此布什政府已经计划在下一年度的财政预算案当中为这一项目追加90亿美元的拨款。
然而，伊拉克战争、阿富汗战争和颇有争议的全球反恐战争已经表明，美军真正需要的是更多接受过更好训练的军队、更好的装甲以及更丰富全面的情报信息。
在美国海军陆战队服役过29年的上校军官、《弹弓和石头：21世纪的战争》一书的作者托马斯－哈梅斯对美国的军事变革有着自己独到的见解，对此他说道：“现代战争的模式已经发生了根本性的变化，而问题在于五角大楼还没有注意到这一点。”
布什政府现在已经开始承认，现在的美国军队需要进行重大变革，只有这样才能够更加有效地打击并最终击败恐怖分子，而关于如何重组美军的问题将会在下周的美国国会削减武器开支和优先经费支出讨论会上成为焦点。布什此前经常表示，全球反恐战争是一场持续时间很长的战争，在此期间需要经历很多场战斗。他的这种观点认为现在美国军队出现的人员紧张等一系列情况仅仅是因为伊拉克战争造成的后果。
美军“科技带来胜利”的理念未在伊阿战场应验
布什在1999年的讲话当中为美军勾划的发展蓝图对美军后来的发展起到了相当大的影响作用，美国国防部长拉姆斯菲尔德以及其他五角大楼的高级官员都是扛着“改革”的旗号踏实地履行着布什的意图，他们的核心理念就是科学技术是现代战场的决定性因素。但是，即使像布什之前所承诺的一些变化，如新式的远程传感器、通讯联络设备、精确制导武器等已经成为美国武器库当中的组成部分，但布什所做的对军队实施根本性变革的承诺并没有实现。而且他的关于科技会带来胜利的理念也并没有被阿富汗战争和伊拉克战争的现实证实就是一条真理。虽然在阿富汗战场美军只运用了为数不多的特种部队结合精确打击就在几周时间内推翻了塔利班政权，但是美国此举并未能击毙或抓获本－拉登，也没有能够将本－拉登领导的基地组织摧毁。
在伊拉克战场，美军的空袭、英美联军的快速推进使得他们仅花了21天时间就推翻了萨达姆政权，但是在推翻萨达姆政权之后，驻扎在伊拉克的美军四个师和英国陆军、海军陆战队并未能阻止伊拉克陷入无政府状态。一些军事分析家表示，美军无论是在阿富汗还是在伊拉克都没有能够实现其预定的战略目标，这就要求相关方面对美军应该如何重组的问题进行重新审视了，这至少能够说明前期所实施的美军改革重组方案未必管用。与五角大楼关系密切的美国莱克星顿研究所的军事分析专家劳伦－汤普森指出：“美国军队的改革都是在拉姆斯菲尔德的关注之下实施的，但美军并没有能够按照他所希望的方式实现改革。实际上，已经不再像为信息时代可能与像中国这样的大国发生冲突做准备那样，现在的美国军队正在寻求通过在世界上最为落后的国家当中炫耀武力来追求一种宗教狂热者式的满足感。”汤普森表示，这并不意味着信息技术现在就毫无用处，“传感器、网络技术等已经被证实在某些情况下对付恐怖分子和非法武装时非常有效。但是，在面对装备很差的逊尼三角地带的伊拉克非常规部队时，美军的这些大型武器系统却派不上太大的用场。”
在911事件之后的2002年，美军曾经对其军事资源和能力进行了四年一次的全面评估，此项评估往往都是在每一任总统任期开始之前进行，此次评估报告重点强调指出，速度、信息优势和打击精确度是获得战争胜利的关键。在美军2003年入侵伊拉克之前几个月时间，美国总统布什所发表的美国《国家安全策略》也曾经强调了速度、信息优势、精确打击等内容，但同时还进一步强调指出：“我们的海军舰队和陆军相较于以前的战争所受到的毁灭性武器的威胁要小得多。”这份《国家安全策略》还同时确认改变像阿富汗和伊拉克这样的国家的政权是反恐战争的基本目标。
美军高层并未对非对称战争做好准备
拉姆斯菲尔德与其他五角大楼高级官员已经说过，他们不仅仅是对改进武器感兴趣，而且还对改变美军组成方式、收集情报的新方法、如何阻止化学或网络攻击等方面感兴趣。即使这样，五角大楼的大部分军费开支最终都被用于发展那些由美国大型国防承包商承接的高科技大型武器系统。然而在伊拉克，那些非法武装人员并没有装备精确制导武器或者隐形战机，他们所拥有的仅仅是那些自动步枪、火箭筒以及土制炸弹等。美国陆军特种部队退休上校、美国加州海军研究院教授卡雷夫－塞普表示：“伊拉克战争的现实已经表明，美军的高层领导人仅仅是为对称战争做好了准备，这样他们只能够对付那些与自己的战争信条相类似的敌人。美军高层领导在伊拉克战场挣扎了将近两年时间之后才真正搞明白了不对称战争的含义，也才真正理解了伊拉克国内暴力活动的规律。因为在此之前美国与伊拉克完全是两种不同的文化，美国人要理解伊拉克人的想法具备相当大的难度。”
未来20年爆发对称战争的可能性低 非对称战争将是主流
拉姆斯菲尔德和其他美军高官现在都主张，美军特别是美国陆军必须继续改进武器和技术为将来可能爆发的对称战争做好准备。但是，最近一些情报评估机构的评估报告表示，未来相当长一段时间直至2020年之间的这段时间之内，大国之间爆发战争的危险性是非常低的，这比20世纪的任何一个时期都要来得低。对此卡雷夫－塞普表示：“除了需要装备高科技的战争机器之外，美军还需要更多的陆军士兵和海军陆战队，这些部队同时还要会讲外语，能够理解其他国家的文化，同时他们还要能够利用好其他国家的人员来帮助他们赢得意识形态领域的斗争，这对于镇压恐怖分子和非法武装是非常重要的。总而言之一句话，美军必须在未来一段时间内采取措施，为非对称战争做好准备。”（阿力）
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