卡米拉原姓尚德，1947年出生于英国沙瑟克斯县的一个上流社会的家庭。她从小就深受英国王权教育，她的父亲曾是女王的贴身保镖，她的母亲是阿西康贝男爵的独生女。卡米拉的曾祖母曾是查尔斯曾祖父的女管家。
1970年一个英国式的夏天，那天狂风伴随着大雨。在温莎大公园的马球比赛场，查尔斯王子站在那里，头发已被雨淋湿，不时地往下滴着水珠。他身边是心爱的赛马。在他用手捋着被雨水打湿的马鬃时，一个女人独自走过来。她身穿绿衫，棕色灯芯绒裤，脚蹬绿色长靴。
“这是匹好马，先生。”
查尔斯王子转过身看了看这个女人。
对方说：“我的名字叫卡米拉·尚德，非常高兴见到你。”查尔斯当时刚满22岁，刚从剑桥大学毕业，卡米拉那时23岁。他们就这样相识了。
查尔斯一开始就爱上了她。卡米拉从不畏惧他，在他们相识的第一天，卡米拉就能使查尔斯仰头大笑。他的朋友回忆说：“从他遇见卡米拉的第一天起，查尔斯的整个身心被她彻底征服了，有些神不守舍，而卡米拉同他接触时，似乎没有丝毫做作，毫不掩饰。我想她是第一个主动与查尔斯攀谈的女子……不管过去还是现在，坦率地说，她都不是白璧无瑕的女人。她很不讲究穿着，我想她从来就没去过美容院。”
他们很快陷入热恋。有熟悉王室的人士回忆说：“一天晚上，在安娜贝尔斯夜总会，那场面足以证实卡米拉与查尔斯王子之间有特殊交往。查尔斯王子以前很少喝酒，几乎从不跳舞，但那天晚上他开始喝起了香槟酒，还在卡米拉的不断邀请下步入舞池。舞会进入高潮时，查尔斯竟将搂着卡米拉腰部的手滑向她的臀部。这对于查尔斯来说是从未有过的，更何况是在公开场合。”
在达特莫斯服役期间，查尔斯王子每天都给卡米拉写信，卡米拉也不断回信。据说这些信件卡米拉一直收藏着。
1972年，查尔斯邀卡米拉去他叔父家度周末。据消息人士称，在卧室里，查尔斯问卡米拉：“嫁给我好吗？”而卡米拉说她很爱他，但不能嫁给他。
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