4月,美国军方将在伊拉克部署一支有18名“战士”的机器人部队。美国《纽约时报》16日报道,美国军方正在努力打造一支与现在完全不一样的下一代军队———机器人军队,它们将代替美国士兵出生入死。
一分钟射1000发子弹拥有思考能力
美国人要把科幻变成现实
一个月黑风高之夜,机器战士全身包在盔甲里,身穿迷彩防护服,头戴装有各种电子设备的钢盔面具,手拿一门高速火箭发射器,在执行清除残敌任务。
它走着走着,电子耳朵听到一种可疑的声音。于是它打开夜视摄像机对天空观察了一番,从头盔的显示器里,它看见敌方的一架消音直升机正在上空盘旋,一辆装甲车在另一街区待命。机器人立即向直升机和装甲车各发射一枚微型火箭弹,直升机被击落,装甲车被击毁,它又继续向前搜索……
美国正在将这个只能在好莱坞科幻片中“一饱眼福”的镜头变成现实。日前,美国军事新概念任务的制定者美国联合部队司令部发言人戈登·约翰逊在五角大楼宣布,机器战士的时代已经来临。他说:“它们(机器战士)所向无敌,它们不开小差,也从不在乎身边的伙伴是否中弹。它们会比人类做得出色吗?答案当然是肯定的!”
首批机器战士能思考
目前,美国已有数百在役的机器人,它们在伊拉克路边挖掘炸弹或是在阿富汗探索隐秘的洞穴。
4月份,首批装备精良的机器战士将前往巴格达,它们最主要的任务便是将埋伏在地下的炸弹全部清除。可以想像,一旦这种有实战能力的机器战士大量出现,那么现在伊拉克普遍出现的路边炸弹、巷战、伏击战都将失去意义。
即将上阵的美军原型机器士兵大约一米多高,配有“眼睛”,其右侧手臂为一挺机枪,可以做到发现和向目标射击。这些机器战士还有一项普通士兵望尘莫及的“绝活”:它们能够在一分钟之内发射完1000发子弹。这样,敌方可能还没有与美国士兵打上照面,就已经成为“机器杀手”的枪下鬼。同时,也使得美国的敌对国想保住自身优势,与美国打一场持久战、游击战的想法落空。
现役的军用机器人与新时代的机器战士有着本质差别。前者虽然具备了初步的侦察能力,却不能直接用来作战。不过,4月份首批派往巴格达的机器战士,却第一次具备了“思考”能力,它们有装甲防护,并配备了机枪,在士兵的遥控下,能完全代替士兵作战。
机器战士将成美军主力
美国五角大楼预计,至多10年内,机器人将会取代士兵上战场杀敌,成为美军的“主力军”。届时,它们将具备侦察、排险、搜索甚至消灭目标等直接作战能力,它们的出现会使美军未来战斗模式发生根本性的变化。目前这个被称为“未来战争体系”的计划将耗资1270亿美元,这是美国军事史上最大的一个军事项目。
根据军方的设想,这种新机器人将同人一样,能“思考,观察环境和作出必要反应”。在其服役初期,机器士兵还需要通过人进行远程无线遥控操作。随着技术进步,它们的“智力水平”也会逐渐增加,并最终完全实现自动化。
五角大楼认为,未来新型美军部队标准编制可能是由2245名美军官兵配上151名机器士兵组成。
机器战士既省钱又省心
机器战士不仅能够在站岗放哨、探测雷区、反坦克、放烟雾、进行电子战、捕捉目标、防核武器和生化武器、为设备加油、输送弹药等方面独当一面,还有士兵无法比拟的优点:不需要接受费时而严格的战前训练,不用吃饭,也不用穿军装;战争打完可直接打包封存,待下次战争时再使用;不会像人一样抱怨,“阵亡”了,军方也不用向它们的亲人签发阵亡通知书……
对美国国防部来说,最关键的是能控制成本,降低战争开销。五角大楼早就算过一笔账:现役的士兵退伍后,政府前后要支出6530亿美元的退休金,但他们已经没有任何“战时价值”。机器战士则不同,首先它们不会贬值,其次,算上美军士兵的培训费、工资、老兵退休金、福利等等,机器战士远比合同兵便宜。另外机器人还有一个“附加优势”———国防部官员再也不必每天为前线的人员伤亡报告而寝食难安。对他们来说,用武装机器人替代士兵打仗,实现军队的机器人化,是“少花钱多办事”、实施未来战争的理想选择。
实现梦想至少还要30年
跨入“机器人作战”时代成了美国国防部30年来的最大梦想。不过,有人预测,想要全面进入机器时代,美国至少还有30年的路要走,因为其中最关键的一条作战要求就是让机器人学会分清敌我,以免消灭“无辜的旁观者”。
马里兰州机器人技术公司总裁罗伯特·芬克尔斯坦表示:“要研制出一款与普通士兵具有相同思维与作战方式的机器战士,起码要到2035年。”
机器战士的设计者希望,借助“纳米”科技,未来的“机器战士”在必要时能像黄蜂或“智能尘土”一样包围敌国的某座城市,轻而易举地消灭所有抵抗力量;通过进一步研究,机器战士还将具有跳跃高楼、自我疗伤的能力。当然,这一切目前仅停留在研究阶段。
尽管反对呼声很高,但早在2000年,美国国会就提出,到2010年,美军中将有大约1/3的地面车辆和1/3的攻击机由机器人操作。10年转眼即到,美国很可能在未来5年里为此再投入数百亿美元。
(冰川 都市快报)