新华网华盛顿2月18日电 （记者 潘云召 谭新木） 美国总统布什18日签署了一项旨在限制集体诉讼的法案。

　　布什在白宫举行的签署仪式上说，《2005年集体诉讼公平法》标志着美国在结束其“诉讼文化”方面迈出了关键的一步，有助于减少轻率的法案诉讼，恢复美国法律制度的平衡。

　　布什说，集体诉讼如果运用得当，可以使美国的法律制度更有效率，保证受害人获得相应的赔偿，但集体诉讼也可能被人利用以获取个人利益。原告的律师会选择能够获得最大赔偿的州的法院进行起诉。多数情况下，原告律师获得巨额报酬，而原告本人得到的只是被起诉公司提供的值不了多少钱的优惠券。

　　根据新的法律，只有第一被告和三分之一以上的原告均来自同一个州时，一起索赔额达到或超过500万美元的集体诉讼案件，才能由该州的法院进行审理。如果不到三分之一的原告与第一被告同属一个州且索赔额超过500万美元，案件将由联邦法院审理。

　　美国企业界长期以来一直呼吁国会通过这样的法案，称集体诉讼的巨额费用加重了企业负担。但民主党、律师界和消费者权益保护团体对这一法案表示反对。民主党人士称，共和党控制的国会通过这样的法案，仅仅是为了保持大公司的利益，使它们得以免除因自己的过错而必须承担的责任。

　　美国国会参众两院分别于2月10日和17日通过这一法案。