美国科学家20日说，曾在全世界引发恐慌的非典肺炎病毒现在已经得到非常有效的控制，可以认为，除实验室内的实验用样本外，这种病毒已在自然界中灭绝。

　　在美国科学促进协会举办的会议上，科学家们说，研究发现非典现在已经不再在人类或动物间传播，不必担心非典疫情会再次通过自然界的宿主爆发。如果非典再次蔓延，只有3种可能：重新进化产生一种新的类似病毒，实验室病毒样本意外泄漏，或者发生生物恐怖袭击。

　　自从2003年非典疫情结束以来，全球已经3次发生非典病毒从实验室泄漏事件，但都没有造成这种疾病的大规模传播，共有9人在这3起意外事件中受到感染，其中1人死亡。

　　曾担任美国病毒学学会副主席、从事冠状病毒研究长达28年的霍姆斯教授说，在被认为是非典病毒来源主要嫌疑的果子狸身上没有发现这种病毒。她认为，非典不会成为一种地方流行病，不会潜伏在动物或人体内导致周期性的疫情爆发。

　　“自从2003年6月以来，在自然界中就再没有发现过这种传染病病毒，”霍姆斯说，“就目前来看，造成这种传染病的病毒并没有寄宿在动物体内。最近从果子狸体内分离出来的病毒与造成这种传染病的病毒不同。”

　　她说，科学家们相信，非典已经从自然界绝迹，已经不再对人类构成威胁。如果其它冠状病毒要对人类造成类似的危害，那它必须要经历与非典病毒一样的进化过程，才能实现在人与人之间的传播。

　　美国疾病控制和预防中心首席流感学专家南希·考克斯说，与已经销声匿迹的非典相比，目前仍在亚洲肆虐的禽流感可能是一个更为棘手的问题。