“女王囚徒”提前出狱——美国女首富玛莎沉浮录
“家政女王”提前出狱一事,最近几乎成了纽约城内最炙手可热的新闻。玛莎·斯图尔特——美国人心目中曾经的典型女性偶像,虽然将于下星期日(3月6日)脱离牢狱之缚,但届时仍须熬过5个星期的软禁期。现年64岁的斯图尔特,曾在1996年入围《财富》杂志主办的“25位最有影响力美国人”评选,并曾因拥有7亿美元家产,而成为“全球第二女富豪”。可她却因“区区”的5万多美元而身陷囹圄。无论如何,斯图尔特的传奇故事着实充满让人回味之处。
居家女人变身“家政女王”
1941年,斯图尔特出生在美国新泽西州一个贫苦的波兰后裔家庭。读大学期间,她为了挣钱交学费去勤工俭学。凭良好的身材和优雅的气质当上了香烟、肥皂和啤酒广告模特,并曾荣获“美国十大穿着得体的女大学生”的桂冠。1968年,她通过了纽约证券交易所的考试,成为美国最早的女证券经纪人之一。尽管自年轻时候起,斯图尔特就一直雄心勃勃。但40年前的美国,妇女结婚后大多会选择回到家庭,相夫教子,玛莎也不例外。她的丈夫毕业于耶鲁法学院,从事律师职业,收入丰厚。斯图尔特在康涅狄格州的家过起了无忧无虑的家庭主妇生活。
斯图尔特在家里做蛋糕、种花,并因此创出了自己的新事业。她先是给家庭聚会准备食品,之后生意越做越大,后来一些几百人的大型派对都请她作设计。此后,斯图尔特还创立了家政公司,销售的产品几乎无所不包。善于营销的斯图尔特还整合了电视销售与互联网电子商务,建立了全方位的商业销售体系。
1999年,玛莎·斯图尔特家庭用品公司上市。到2001年,公司年销售收入已达近3亿美元。玛莎·斯图尔特家庭用品公司的“发家史”曾入选哈佛商学院的案例教程,被认为是值得研究的成功的品牌推广策略。
用500种方法做冰块的媒体大亨
1982年,斯图尔特出版了她的第一本专业家居顾问指南《娱乐》。她撰写的书一直深受美国居家人士的钟爱。她所提倡的“优雅新生活”概念也悄然在美国形成一股家政新潮流。走进上世纪90年代的斯图尔特,虽然年近半百,却从未停顿下来。1990年,斯图尔特与时代华纳达成协议,《玛莎·斯图尔特生活》杂志由此面世。随后的1993年,她自己当主播的每周休闲节目“玛莎·斯图尔特生活”搬上银幕。从此,斯图尔特那典雅而干练的身姿便成了居家人士们崇拜的偶像。
斯图尔特在节目中向人们传授她自己的家庭生活经验,例如,如何用500种不同的方法制造方型冰块等,单调的家庭工作在她的手上变得熠熠生辉。
5万美元“女王”变囚徒
正当斯图尔特处于人生最辉煌境界之时,一个突如其来的“小”事件却极大地改变了她的人生。斯图尔特的一个老朋友Waksal在英克隆(Im-clone)公司担任CEO,该公司致力于研究名为Erbitux的抗癌药物。
2001年12月27日晚,Waksal向斯图尔特透露信息说,他本人已经把持有的英克隆公司的股票抛售了。第二天,斯图尔特的股票经纪人Bacanovic把斯图尔特手上的4000股英克隆股票抛出。同年12月28日,美国食品及药物管理局否决了英克隆公司的Erbitux产品投放市场,此消息一出,英克隆股价瞬间猛跌,一度从60美元跌到7美元的价位。
正当斯图尔特庆幸在老友帮助下得以避免5万美元损失时,美国司法部的介入却让她深陷官司的漩涡之中。司法部的检察官以内线交易的罪名控告英克隆的前CEO—Waksal。2003年6月,法庭判决Waksal监禁7年,并须承担430万美元罚金。紧接着,检察官的矛头指向了“家政女王”和她的证券经纪。
斯图尔特声称她早已与经纪达成协议,当英克隆股价跌破60美元时就可以抛出。但她的经纪在接受调查时却给出了不同的口供,而且该经纪的助手也供出斯图尔特曾经接到Wak-sal秘密信息的供词。结果,检察官以妨碍司法公正、串谋作假证供等四项罪名控告斯图尔特。2004年7月,陪审团全票通过裁决,斯图尔特四项罪名成立,入狱5个月,软禁5个月,监视居住2年,并处罚金3万美元。2004年9月,斯图尔特开始服刑,直至今年3月6日刑期届满。
依旧广受爱戴复出刺激公司股价
尽管身陷囹圄,但斯图尔特仍通过她的个人网站与外界的朋友、拥趸者进行沟通和联系。
而由她的拥趸者创建的网站“救救玛莎”(https://www.savemartha.com/)则把她入狱以来的一系列信息和相关媒体的报道及一些拥趸者的支持情况放置于网上声援斯图尔特。
她行将出狱的信息无异给她一手创立的玛莎·斯图尔特动态媒体公司打了一剂强心针。自斯图尔特入狱后,公司一直处于亏损状态,股价低迷不振。而本周开始,公司股价飞升8%达37.4美元。但分析家们认为,是斯图尔特的个人魅力让股价回升。但她的回归并不能给公司的运营带来确凿的保证,因为失去的读者和支持者不会一下子就能马上回来的。本报记者沈国飞综合报道