“在美国，只有三种人在黑暗中工作：坑道里的矿工、大棚里种蘑菇的农民和政治舞台上的政治家”——阿尔·戈尔

　　国际先驱导报文章　据国外媒体报道，共和党故意安插一位记者，在记者招待会上问布什一些很容易回答的问题，这一事件近日在华盛顿的传媒圈引起轩然大波，不少媒体纷纷批评布什政府，指责其践踏了宪法关于言论自由的尊严，一些评论家称之为小布什的“记者门”。

　　政治和传媒是对冤家

　　政治和传媒，从一开始就是美国社会舞台上的一对冤家。新闻媒介以“人民群众的看门狗”和“政府行为的牛虻”自居，努力与政府表现出泾渭分明的姿态，并且美国宪法第一修正案赋予媒体宪法保护权，被人们称之为除国会、总统、最高法院之外的“第四权力”。借用美国的谚语：“进入政治绞肉机，就让美国新闻界任意碾压”。

　　面对媒体牛虻的“叮咬”，不少总统总在想方设法予以回击。《独立宣言》起草人托马斯·杰斐逊曾提出一条鼓舞人心的语录：“如果由我来决定，是要政府无报纸还是要报纸而无政府，我会毫不犹豫的选择后者。”但是，当杰斐逊当上总统，同存心作对的媒体吵了几年之后，他的想法有了变化：“我们的报纸提供的，大部分不过是一些心存不满者的漫画像而已。”作为一种补救措施，杰斐逊呼吁用“有益的压制”来对付“虚假的诽谤性文章”，并且开始雇佣记者作为“吹鼓手”，对媒体报道予以回击。

　　可见，雇佣记者为自己代言并非小布什首开先例，而是历代总统惯用的伎俩。本世纪初入主白宫的西奥多·罗斯福总统是第一个运用“诉诸舆论”战略的现代总统，他巧妙地运用记者招待会，向白宫记者团散发一些新闻，借华盛顿报纸造舆论，为推行自己的“新国家主义”改革鸣锣开道，甚至把总统描述为“绝佳的讲师”。后来的威尔逊、小罗斯福、肯尼迪等无不效法，成为坐稳总统宝座的一大法宝。特别是电视在美国普及之后，不少总统各出绝招，通过媒体扩大政治影响力，以至于不少头脑冷静的政治学家忧虑“表演政治对民主政治的侵蚀”。

　　凸现美国民主制度缺陷

　　不过，在小布什之前，鉴于宪法对媒体自由的保护，很少有总统敢公然指派“假记者”或者雇佣记者为自己打圆场，通常无非是采取回答“无可奉告”、顾左右而言它、幽默回应等做法，顶多也就是拒绝一些刁钻的记者参加新闻发布会。相比之下，小布什的做法跨越了法定的界限，显然已经触犯了美国宪法关于言论自由的规定，媒体独立性受到公开的践踏。

　　其实，从小布什本人的实际情况来说，这一招实在是不得已而为之。据布什的竞选顾问介绍，布什总统不善于辩论，特别对一些数字缺乏快速反应能力，在更多的情况下，在接受记者采访的时候，小布什依靠智囊班子写成书面文稿照本宣科，宣读完毕之后最多提问三个问题，就匆匆宣布结束。在布什与克里的竞选辩论中，小布什的这一缺陷早已暴露无疑。为了弥补自己的缺陷，布什总统投入了大量资源，自从小布什入主白宫以来，白宫用于公共关系的费用就从3900万美元飙升到8800万美元。可以肯定，雇佣记者在关键时刻为自己挤占时间，阻止那些刁钻记者的难为，是布什总统投资的一个重要方向。

　　前美国总统罗斯福曾经说过，“我们是这艘船的船长，但是船长受制于大海。”显然，小布什的做法明显将这句箴言抛诸脑后，试图将自己的权力之手伸向言论自由的圣地，这是为美国宪法所不允许的，其所招致的批判无论怎么强调也不为过。但是，问题是小布什正处于反恐战争赋予他“帝王式总统”的地位，相信传媒圈掀起的这场风浪肯定不足以令其翻船。

　　抛开小布什个人的政治责任不论，值得深入思考的是，“记者门”所揭示的美国政治舞台上存在的一种严重的“政治腐败”问题。美国向来自诩为全世界最民主的国家，“记者门”的严重性凸现了美国民主政治的隐含的严重制度缺陷。约翰·昆西·亚当斯曾经说过：“只要自由和民主的原则还在被奉行，就有美国的心脏在跳动”。“记者门”展示给人们的是，当言论自由的原则被总统践踏的时候，美国的“心脏”却无力反击。也许这一切还是应了阿尔·戈尔的那句名言：“在美国，只有三种人在黑暗中工作：坑道里的矿工、大棚里种蘑菇的农民和政治舞台上的政治家”。美国的所谓自由民主，与其说是一种美国人信奉的“神圣原则”，不如说是少数政客表演和操控的“游戏规则”。