据英国《泰晤士报》25日报道,英国航空公司一架载有351名乘客的大型喷气式波音747客机为了节省10万英镑的赔款,在一个发动机不能工作的危险情况下,拒绝了所有在美国降落的机会,经过11小时跨越大西洋的飞行后才紧急迫降在英国。
故障飞机 执意飞越大西洋
英国航空公司的航班在上周六下午的八点四十五分起飞。公司最初声明,引擎是在飞机飞行一个小时之后发生故障的;但航空公司24日又改口说,问题发生在飞机离开地面的几秒钟之后,当时飞机的高度距地面只有一百英尺。
洛杉矶机场的空中交通管理人员觉察到有异常火花从一个引擎中喷射出来,随即通过无线电告知了飞行员。飞行员试图调节引擎的燃料供应,但过热现象依然无法消除,因此被迫将其关闭。然后飞机开始在太平洋上空盘旋,飞行员与英国航空公司在伦敦的控制中心联系,商讨该如何处理。最终他们决定继续飞往伦敦,即使使用三个引擎会耗费更多的燃料。
险象环生 最终紧急降落
在大西洋上空飞行一段时间后,飞行员意识到燃料正在耗尽,飞机无法抵达英国伦敦的希思罗机场。他请求在曼彻斯特机场紧急降落,因为那有四辆消防车和三十名消防队员在等着他们。
菲利普·鲍姆是个航空安全专家,他刚好和他的妻子以及三个女儿在这架飞机上。他说,飞机刚刚起飞,他就听见了两声巨响。“飞行员向乘客解释说,飞机的一部引擎发生了故障,他正在商讨我们是否应该返回洛杉矶机场。几分钟后,我从电视屏幕显示的地图上吃惊地看到,我们正在往东飞向英国。”
不想赔钱 系真正原因?
这一惊险航程发生在欧洲一项新规定生效的三天之后。该规定要求,若出现因为航空公司的原因造成长时间的延误或航班取消的情况,要给乘客以赔偿。根据这项新规定,如果上述航班的飞行员决定返回洛杉矶机场,英国航空公司将面临超过十万英镑的赔偿开支。
英国民航驾驶员协会24日晚曾提出警告说,新的规定有可能导致飞行员出于商业上的原因被迫去冒更大的风险。“如果是赔偿的问题影响着对飞行方向作出的决定,我对此深表憎恶。”菲利普说。但英国航空公司则声称,费用问题没有影响到作出的决定。
(蒋建平)网络编辑:翁正平