国际先驱导报文章

　　一项新的研究显示，如果在老年人的身体里流淌的不再是陈旧的血液， 老年人肌肉的自我修复能力将增强。

　　老年人的肌肉看起来拥有所有进行自我修复所需要的成分，然而，不知道为什么，它们却不能正常地行使这种功能。因此美国斯坦福大学的神经学家托马斯·兰多的研究小组把注意力集中在肌肉组织中的特殊干细胞上。各种各样的干细胞能够制造新的组织，它们对于身体恢复受破坏的皮肤、骨骼、肌肉以及其它组织至关重要。例如，肌卫星干细胞平时处于静止状态。对于人类和啮齿目动物来说，在年轻的生命体中，肌卫星干细胞在肌肉受伤时能够活跃起来，而在年老的生命体中，肌卫星干细胞看似正常，却不能正常工作。

　　在一个实验中，兰多和他的同事在年老的老鼠身上注入了年轻老鼠的血液，然后利用干冰破坏了它们的肌肉。年老老鼠的肌肉很快愈合了，原因在于它们身体里流淌的是年轻的血液。在另一个类似的实验当中，年老的老鼠的肝脏对注入年轻的血液反应也良好。研究人员推测，同样的情形也可能在其它的体细胞中发生。

　　这一过程的关键看起来与一种delta蛋白质相关。当肌肉受到损坏时，肌卫星干细胞会制造更多的delta蛋白质。但是，在年老的老鼠体内中，delta的并不会增加。然而，在注入年轻血液之后，delta的含量会随着受伤而增加。

　　这项研究开发出能够帮助老年人治疗骨折、皮肤和肌肉创伤的新方法。“老年人的组织修复能力将被提高，接近于年轻人的复原能力。”兰多说。但老年人的并不能回到年轻时的那个样子，而只能恢复到受伤前的那个样子。（杨玲）