新华网南京3月7日电（石永红黄立群）中国科学家日前在长江以北的江苏省姜堰市溱潼镇发现一株植于800多年前的古山茶花。这是人工种植的古山茶花首次在长江以北被发现。

　　中国花卉协会茶花分会会长杨守春说，经中国著名茶花专家夏月芳、陈绍云、游慕贤等鉴定，这株古山茶树始植于宋代末期，至今已有800多年，为珍贵的“松子”古茶品种，是目前内地发现的人工种植的茶树中基径最大、树体最高、花开最多、长势最盛、树龄最长，同时也是地域最北的茶花。

　　该树为珍贵的古老品种，茎部树干直径达48厘米，树高10．2米，树冠达30多平方米。每年9月孕蕾含苞，次年3月开花，花期1月有余，花开时万朵竞放，朵朵如同盛开的玫瑰，整株茶树苑如一顶硕大的花轿，十分壮观。

　　3月6日，国际茶花协会主席戴维斯先生在观赏这株茶花时，称其为“国际花卉业的一笔巨大财富，世界茶花文化遗产”，为“全球人工栽培的茶花之王”。观赏茶花民俗在中国已有多年历史。茶花为名贵花种，主要产于温带、亚热带地区。在中国多产于南方，且须在室内或温室越冬，一般在长江以北不能露天栽种茶花。专家认为，这株“万朵古山茶”能在长江以北的溱潼镇得到保护，极为难得。目前专家正在对其生长机理进行研究。