新华网北京3月7日电（记者俞铮）中国人在苏丹和伊拉克遭绑架、在巴基斯坦遇袭、在阿富汗遭遇恐怖袭击，今天的中国外交面临一个又一个挑战；与此同时，政治、经济领域，国际风云际会；在一些敏感问题上国内的民族主义情绪也给中国外交带来前所未有的压力。

　　但是，中国外交也在化解一个又一个危机，同时与其他国家的平等正常关系不断取得新进展，中国外交在国际事务中坚持原则、务实灵活，越来越显得游刃有余。外交的成功显然得益于中国经济的健康快速发展。美国《时代》周刊选出的20世纪56个重大事件中，第一件是1900年在中国爆发的义和团运动，它直接导致了历史上中国对西方列强最大额度的赔款；最后一件是1997年中国恢复对香港行使主权。当中国的信息技术企业联想集团斥资收购ＩＢＭ的个人电脑业务时，没有人会再认为中国这个庞大的经济体与全球经济和政治发展无关紧要。

　　21世纪的头20年，被中国人称作关键的“战略机遇期”。中国正试图在国际社会发挥更重要作用，过去20多年的经济奇迹为此提供了可能性。

　　不结盟的中国致力于同美国发展稳定的双边关系，去年年初恢复的中美高层军事交往为双方互信增添了重要砝码。与此同时，中国领导人和外交官频频穿梭于欧洲国家，为发展中欧“全面战略伙伴关系”做出积极努力。德国总理施罗德去年12月在北京说，德中之间“不存在任何突出问题”。中国国家主席胡锦涛和法国总统雅克·希拉克在一年内实现了互访。

　　欧盟不仅在解除对华军售禁令问题上出现松动，还邀请中国科学家共同研发其具有重大战略意义的尖端任务——“伽利略计划”。这项已投入34亿欧元的计划旨在打破美国对全球定位系统技术和服务的垄断，中国人的投资超过了2亿欧元。

　　在涉及重要利益问题上，中国人学会了十分坚定但却彬彬有礼的回绝方式。鉴于自身的金融窘境，西方国家去年一再要求中国政府升值人民币。在去年10月与西方七国财长和央行行长非正式对话时，中国财政部部长金人庆告诉他们，人民币汇率将继续保持稳定，在承诺“逐步稳妥地推进人民币汇率改革”时表示，中国将按自己的时间表办事。

　　布什政府随后也拒绝了一些国会议员就人民币汇率问题向世界贸易组织起诉中国的要求。美国贸易代表办公室在一份声明中说：“部分国会议员的要求无益于解决问题，而且目前来说弊大于利。因此，布什政府必须拒绝接受这一要求。”

　　北京坚决反对日本首相参拜靖国神社。位于东京市区的靖国神社供奉着二战期间日本甲级战犯的灵位，中国人民为日本发动的那场侵略战争付出了惨痛的代价。坚持原则并不意味着思维僵化或失去理性。日本现任首相小泉纯一郎坚持参拜靖国神社，中日双方的国事访问因此中断了几年。去年11月，胡锦涛主席参加亚太经合组织第12次领导人非正式会议后，在智利首都圣地亚哥会见了小泉首相。胡锦涛在会见时说：“发展长期稳定的中日睦邻友好合作关系，今天比过去更具有重要的现实意义。”

　　在发展与邻国友好关系的同时，中国也积极拓展与相隔遥远的国家的合作。美国著名的弗莱彻法律外交学院中国问题专家艾伦·沃克曼博士在接受新华社记者电子邮件采访时说：“中国与南美洲、非洲和中东许多国家纷纷签署合作协议，这表明中国的影响力正日益壮大。”中国同样更多地置身多边事务和国际人道主义援助。中国向东帝汶、科索沃等遭受严重人道主义灾难的地区派出警察，参与联合国维和行动。12月，在一些亚洲国家遭受海啸灾难后，中国政府向它们提供了价值逾6200万美元的援助，普通百姓也慷慨解囊。

　　中国社会科学院世界经济与政治研究所副所长王逸舟博士说：“有了全球性质的战略，中国显然从明智的外交中获益，也以明智的外交为世界和平与发展做出自己独特的贡献。”