3月8日上午，阆中电视台记者王波手提摄像机，从沙溪办事处返回途经滕王阁村嘉陵江边一采石场时，突然，黑压压一片雀鸟从一壁沙墙上铺天盖地飞出，这些鸟儿在他的头上盘旋，使他顿感天昏地暗。王波定睛一看，原来，这全是清一色的春燕。“奇观、奇观呀！”王波一边啧啧称奇，一边掏出手机，将这蔚为壮观的一幕告诉了记者。

　　记者赶到现场，眼前的一幕着实让人感到不可思议，只见数以万计的小燕子在江边盘旋，见我们侵犯了它们的“领土”，这些小燕子毫不客气地在我们头上“叽叽”地叫个不停，还将“武器”（粪便）向我们头上砸来。为了将这一自然奇观呈现给读者，记者决定埋伏在江边看个究竟。

　　A 奇观

　　10米沙壁燕子家

　　燕子的居住地距阆中古城不到3公里。出古城朝北方向的嘉陵江边有一个沙石场，江边松软的河沙含有泥土，是当地群众修房造屋的上好材料，在临江的一块沙滩地上，因长年取沙，早已形成了一个巨大的沙坑，沙壁约有10米高，直径约有30余米，又酷似一个天然的“燕窝”。这里来往人迹很少，偶尔从江边传出几声汽笛声，便会使燕子窝边上“站”立的“哨兵”十分警惕地东张西望，再或就是一个猛子冲上云霄，见无天敌后，再回到窝边继续“站岗放哨”。

　　记者擅闯“警戒线”，使小燕子们如临大敌，整整一个多小时，黑压压一片的燕子在嘉陵江上空盘旋，就是不肯飞回窝去。迫于无奈，记者只好后退20米，就地躺在沙滩上“装死”，才蒙混过关。过了10多分钟，小燕子陆续飞回沙壁，继续修巢。

　　记者仔细打量起了它们的居住环境。沙壁十分湿润，但裸露在外面的沙子却又非常干糙，一有风吹，壁上就会往下掉沙子。看来，若有蛇类等天敌，肯定是爬不上去的。沙壁上方是一块耕地，往下看俨然是一道悬崖，玩童甚至大人要想去掏燕子窝的话，将面临很大危险。小燕子选择的这一“燕居”环境，真是独到之极。

　　B 奇趣

　　一夫一妻好“典范”

　　阆中燕子窝奇观，让记者的数码相机不停闪动。中午快到了，记者早已饥肠辘辘，浑身衣服也被汗水浸湿，但为了记录下小燕子的生活情趣，记者还是一动不动地躺在沙滩中认真观察。

　　奇迹出现了，沙堡上方探出了几只小燕子的头，它们张大嘴巴在“叽叽”呼叫，原来，这是几只嗷嗷待哺的幼燕。正在这时，一只大燕子衔着食物飞到小燕子身边，几张嘴巴都在期盼着，最终“妈妈”将食物喂给了一只小燕，其它几只小燕子不得不将头缩进了燕巢，继续等待“妈妈”给它们喂食。

　　沙壁上有数不清的巢洞，洞口直径约有3厘米大小，进进出出的燕子在忙碌地工作。有的洞口只有一只燕子衔食而入，而有的洞口却是成双成对出入，但绝对没有3只以上的燕子出入同一个洞口的现象。原来，燕子还是忠实于一夫一妻制度的“典范”呢！

　　C 作用

　　捕虫能手帮大忙

　　燕子不停地四处觅食，它们吃的是什么食物呢？下午2时，整整观察了4个多小时后，记者也要进食了。来到一路边店，泡上一碗方便面后，记者与菜农汤映玲太婆聊开了。

　　老人今年58岁，一直在兰家坝以种菜为生，太婆说：“这些燕子都是益鸟，它们吃地里的飞虫，使我们种植的蔬菜基本不打农药。”摆起燕子的故事，太婆乐不可支。

　　“燕儿来，要发财，燕儿走，要讨口”。67岁的兰永茂老人告诉记者，以前这里也有燕子出现，但都是家燕，在房檐上衔泥筑巢。江边上的这群燕子是岩沙燕，前些年它们在滕王阁上面的山岩上筑巢，不知咋的，今年它们全都飞到了江边来筑巢，而且数量之多也是从未有过的。

　　记者了解到，燕子有聚群习惯，滕王阁村过去就是燕子的栖息地，在受保护的情况下，自然每年都会来此，数量也会逐年增多。同时，兰家坝是蔬菜种植基地，燕群聚集在此，捉虫捕食，成为村民的种菜帮手。

　　D 解读

　　生物链中不可缺

　　记者从阆中市林业局了解到，在生态环境中，鸟是生物链中不可缺少的一环，鸟在生态中的最大作用是吃害虫，因此被誉为“森林卫士”和“大自然的清道夫”。阆中嘉陵江边岩沙燕的大量增多，对阆中市环境的进一步改善有较大的促进作用。

　　据林业部门统计，一只山雀每年吃虫量达自身体重的3至5倍，一对燕子在夏季能吃掉50万至100万只苍蝇、蚊子和其它昆虫。一只猫头鹰每年可捕杀1000只老鼠，相当于从鼠口夺回1吨粮食。一只灰喜鹊一年内可消灭15000余只松毛虫，可保护2亩森林。

　　专家发言

　　嘉陵江沿岸都有岩沙燕出现

　　西华师范大学珍稀动物研究所教授胡锦矗：阆中发现的这群燕子，准确地说，它的学名应是岩沙燕或灰沙燕。岩沙燕有成群结队和打洞筑巢的生活习惯，它们大都在江边潮湿之地打洞繁殖，嘉陵江沿岸都有岩沙燕的出现。过去，我们在研究它们的时候，都认为它是候鸟，但经过我们的观察发现，一年四季都有岩沙燕出没。燕子有几种，这种岩沙燕与家燕生活习惯基本相同，都是捕食昆虫等飞虫为食，而岩沙燕还捕食水边昆虫。至于数量多，还是与它的生存环境有关。文／图本报特约记者陈勇阆中新闻热线：13808274338