3月12日上午,美国亚特兰大市民终于松了口气,因为前一天在法庭抢走警察的枪,打死法官等人后逃亡的嫌犯布赖恩·尼科尔斯终于落网了!现年33岁的尼科尔斯原是一名电脑工程师,他被押上法庭的罪行是持枪闯入前女友家中,蒙住她的双眼,并对其进行了3天3夜的性折磨。位于亚特兰大市区的富尔顿地方法院以强奸、鸡奸、强行入室及绑架等罪名对尼科尔斯进行了审讯。一旦定罪,他将面临终身监禁。
3月11日上午9时,当尼科尔斯再次被提审时,令人意想不到的事发生了:尼科尔斯在法庭过道上突然夺过押送他的女警官辛西亚的枪,并朝其头部开枪,辛西亚应声倒在血泊中。随后,尼科尔斯持枪冲进法庭,当场打死了正在等待开庭的主审法官巴恩斯及在场记者朱利安。在逃跑途中,尼科尔斯还开枪打死了试图阻止他的一位副警长,然后逃之夭夭。
法院枪杀案发生后,亚特兰大警方迅速布下天罗地网,在全市展开大搜捕,并悬赏6万美元缉拿逃犯。与此同时,电视不间断播放嫌犯照片及相关案情,一时间,尼科尔斯犹如一枚定时炸弹,搞得整个亚特兰大人心惶惶,如临大敌。
12日上午10时左右,警方接到一名妇女的举报电话,声称嫌犯在该市北部德卢斯区一公寓内。当局迅速调集数百名警察,并出动巡逻车、直升飞机、警犬等直奔德卢斯区,做好了打一场恶战的准备。然而,出乎警方意料的是,尼科尔斯并没有任何反抗举动,他在公寓内摇起白布,然后乖乖地走出来投降。
警方称,前美国移民及海关执法局助理特工威尔汉姆11日在家中被枪杀,警方怀疑也是尼科尔斯所为。
此案的发生再次引发了人们对法官本人及法院内部安全的担忧和讨论。据报道,案发前一天,警方曾在尼科尔斯身上搜出过藏在鞋底的刀片,有关法官曾提出过对其加强防范的要求,但未引起足够重视。舆论对法庭现行安全体制提出质疑,如女警员单独押送嫌犯上法庭、法律规定被告出庭时不戴手铐等等。