86岁的奥珀尔·佩蒂最近去世。她是正常人，却被误诊为精神病患者并被迫呆在精神病院里长达半个世纪之久。十几年前，她为此起诉当地政府和医院并最终打赢了官司，在美国同类案件中属于首例。

　　佩蒂生前最心爱的几个玩具娃娃将和她葬在一起，代表她所失去的一切，包括青春、家庭与梦想。

　　误诊埋葬半生

　　佩蒂3月10日在美国得克萨斯州圣安吉洛医院去世。

　　1934年，当佩蒂的家人不得不把她送到当地的一家精神病医院时，她还只是一个16岁的花季少女。此后，她被迫在精神病院度过了51年的漫长岁月。

　　在“佩蒂案件”的审理中，州政府的一些官员说，佩蒂当年被诊断患有精神分裂症；但她的辩护律师和一位证人则称，佩蒂当时只是得了短暂的精神抑郁，从未患有精神分裂症。

　　精神病学家加热夫·纳尔逊博士说，佩蒂患有精神疾病的症状很快就减轻并缓解了，她本应该被送回家。不幸的是，佩蒂仍被当作精神病人对待并被关在医院，直到1985年，她被安置在当地一户人家养老。

　　晚年讨个“说法”

　　诉讼中，佩蒂说自己被关在“监狱般的环境”中长达几十年，受到了无可挽回的伤害。纳尔逊博士则认为，精神病医院那种特殊的环境导致佩蒂性格孤僻，羞于表达自己的感情。

　　1989年，佩蒂的案子终于有了说法。陪审员们认定美国“心理健康和智力障碍”机构得州分部犯有疏忽罪，并责令其赔偿佩蒂50万美元。后来，根据得州法律，佩蒂最终获得了约35万美元的赔偿。

　　“由于政府部门的疏忽，佩蒂失去了一生！”得克萨斯州“民事权利计划”负责人吉姆·哈林顿说，“她失去了拥有一个家庭，她与外界失去了联系，经历了精神病院的恐怖场面。”

　　“她改变了体系”

　　从精神病院出来后，佩蒂住在圣安吉洛的亲戚家附近。此后的近20年中，她用获得的赔偿金购买了一处带走廊的平房，并在一家为智障患者开办的工厂做工。

　　据哈林顿介绍，赔偿金的剩余部分主要用于佩蒂的医疗保健。佩蒂还去了一趟迪斯尼乐园，或许是对她所失去的青春与梦想的一种补偿与纪念。

　　呆在精神病院的那些年里，佩蒂曾在医院的洗衣房工作。她用自己挣的代金券买了6个娃娃。据佩蒂的亲属说，这6个已经玩旧并破损了的娃娃将和佩蒂一起安葬，她们就好像是佩蒂从未拥有过的孩子。

　　“她让我们的生活变得更好！”佩蒂的亲属说，“她改变了体系。由于她的案件和其他人的共同起诉，他们（政府）不得不检查整个（得克萨斯州精神卫生）体系。”（新华社供本报特稿）