意大利总理贝卢斯科尼15日发表电视讲话宣布,意大利将从今年9月开始逐步从伊拉克撤出三千驻军,撤军乃顺应民心之举。对此,白宫立即出面澄清说,意大利撤军与意大利特工命丧驻伊美军枪下无关。但各大媒体纷纷挑明,特工之死正是促使意大利这个美国铁杆盟友起“离意”的导火索。
意大利国家电视台15日播放了一段访谈节目。贝卢斯科尼在节目中首次证实,“我们将在年底前减少(在伊拉克)驻军,自9月开始,已就此与盟国达成一致。”当被问及何时完成全部撤军时,贝卢斯科尼回答道:“这取决于伊拉克政府维持安全稳定的能力。”
贝卢斯科尼在讲话中重申,美方应尽快查清并公布意大利特工卡利帕里之死真相。他表示相信,美国总统布什将兑现承诺,使这一事件得到彻底、全面的澄清。
继美国、英国和韩国之后,意大利是向伊拉克派遣驻军人数最多的国家。尽管驻伊士兵屡有伤亡,但意大利政府一直以“铁杆盟友”姿态力挺美国屯兵伊境的政策。为此,贝卢斯科尼政府面临国内巨大舆论压力。
本月初的一段公案再掀波澜。遭劫持的意大利女记者斯格雷纳4日获释后,在前往机场途中遭驻伊美军枪击受伤,护送她的意大利特工卡利帕里当场死亡。这一突发事件顿时触怒意大利民众,意大利接连爆发反美抗议活动。反对党更是抓住时机痛击贝卢斯科尼政府的“软肋”。
贝卢斯科尼已明确表态明年还要参选,因此能否妥善解决特工遭袭身亡一事就成为挽回民心的关键。
面对意大利的退意,美国政府立即作出反应。白宫发言人斯科特·麦克莱伦否认意大利撤军由特工命案导致,“我不能确定两者有联系”。麦克莱伦的理由是,贝卢斯科尼在讲话中明确表态撤军要视伊拉克安全形势而定。
不过,麦克莱伦表示,美国赞赏意大利为伊拉克重建所做的贡献,“显然每个国家要自主决定如何在现在或者将来援助伊拉克人民”。
孙浩(新华社供本报特稿)
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