3月11日，美国国务院官员透露，前总统顾问卡伦·休斯将出任负责公共外交和公共事务的副国务卿，以提升美国的国际形象，对抗不断升温的“反美浪潮”。白宫内部人士都知道，休斯和布什是多年的好朋友，这次休斯担任新职，再次证明了布什对这位“红颜知己”的高度信任。
敢当面批评总统 亲自为总统做菜
身高1.89米的休斯在华盛顿的名气正如她的身高一样。她早年担任美国国家广播公司的电视记者，专门从事政治新闻报道。由于她经常以犀利的语言批评两党的头面人物，因而在当地新闻界小有名气。后来出于对政治的痴迷，休斯逐渐步入政界，并开始为共和党的竞选团队服务。
休斯与小布什的不解之缘始于1994年。当时布什正在竞选得克萨斯州州长，休斯担任他的公关顾问兼发言人，帮他撰写和修改演讲稿。在漫长而艰苦的竞选征途中，休斯和布什这对“战友”结下了深厚的友谊。
布什最欣赏休斯坦率的性格，她从来不向布什隐瞒坏消息，也从不害怕当面指出老朋友的错误和缺点。布什曾在一次采访中表示，忠诚就是像休斯那样，能够走进他的办公室，直接对他说：“总统，你错了”。
不仅休斯本人与布什非常要好，她的家人和布什一家的关系也很密切。休斯和丈夫经常带儿子在周末到布什家做客。休斯知道布什喜欢喝什么咖啡，还亲手为他做菜。布什也投桃报李，亲自下厨为休斯一家掌勺。
将布什第一次送进白宫
1998年，布什在成功连任得州州长以后，开始考虑竞选总统，并力邀休斯担任他的军师。为了说服休斯出马，布什甚至直接对她讲：“如果你不帮忙，我就不参加竞选了”。结果，休斯被布什的真诚打动，决定出任布什竞选班子的主管。
作为得克萨斯顾问团的成员，休斯和竞选政策顾问卡尔·罗夫包揽了布什的所有日程安排以及公关活动，并于2000年成功帮助布什进入白宫。如果说罗夫是布什的“大脑”，那么休斯就是布什的“喉舌”，而她所发挥的作用远非如此。与竞选团队中其他成员的保守风格不同，休斯政治立场温和，因而成为协调团队不同意见的“平衡者”。
总统的“救火队员” 儿子的好妈妈
布什就任总统后，休斯也随之来到华盛顿，担任总统顾问一职。作为“法院判决”产生的总统，布什最初入主白宫的日子并不好过，而“9·11”事件的爆发更是对他构成了严峻的考验。
恐怖袭击发生之初，布什的反应有些迟缓，因而遭到国人的一致批评。休斯很快采取了一系列帮助布什弥补形象的举措，包括安排布什前往纽约世贸广场悼念死难者、慰问消防队员等。经过休斯的精心包装，布什立刻变身为一个“坚定”、“果敢”、“富于人情味儿”的总统，其支持率也迅速回升。
在外界看来，休斯是一位“铁娘子”，除了工作还是工作，但其实，她和其他女人一样，对家庭倾注了很多的心血。当年在得克萨斯生活时，但凡儿子的学校举办活动，休斯一定会抽出时间参加。2002年，当儿子读高中的时候，为了让孩子安心学习，确保他考上大学，休斯决定辞去公职，专心在得州家里做一名全职妈妈。虽然休斯不在华盛顿，但她依然是布什的高级参谋，正如她所说，她和布什的距离只有“她离电话那么远”。
公关专家欲修补美国形象
2003年，布什竞选连任的战役打响后，休斯再次成为布什竞选团队的重要参谋。在此期间，原财政部长奥尼尔出版了一本回忆录，强烈抨击布什的政策。作为回应，布什的竞选团队推出了由休斯撰写的回忆录。休斯在书中强烈反驳了奥尼尔对布什的批评，总算为布什挽回些颜面。
布什于去年成功连任总统后，人们一直在猜测他会给休斯安排什么样的新工作。这次休斯担任负责公共外交和公共事务的副国务卿，不但体现出布什对她的信任，也表明布什有意改善美国在世界上的形象。美国自发动反恐战争以来，在阿拉伯世界的形象日渐暗淡。不知善于给总统“涂脂抹粉”的休斯能否运用自己的公关能力，改善美国在全世界的形象。
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