文:郭霞丽
波音VS空中客车 新一轮争斗
欧洲的空中客车公司(AirbusCompany)和美国的波音公司(Boeing Co.)一直未停止在商用民航飞机领域的争斗。波音曾挟B747称雄航空业近30年,而近两年丑闻缠身、高层辞职令波音狼狈不堪,2003年首次被空中客车抢走航空业老大的头衔。空中客车A380的高调推出,更令业界担心波音的未来。而今年以来,波音的出色表现让人眼前一亮:大额订单、新机型的推出和在新兴市场的强劲表现,都显示出昔日航空学院老大不落人后的竞争实力。
空客A380缔造航空神话
组建于上世纪70年代的空中客车公司一直以来都是波音公司的老对手,它更注重灵活创新的技术,推出的新机型总是多于其美国对手。到2003年,空中客车交付的飞机首次超过波音。2004年,又以多出对手35架的成绩,巩固了其老大地位。
空中客车能攻破波音堡垒,主要得力于其于今年1月18日研制推出的超大型飞机——A380客机,这直接撼动波音能一直称雄的功臣——波音747在巨型客机市场近30年的垄断地位。
1970年诞生的波音747曾雄霸一时,它具有超过400座的载客量,这个数字是载客量位居第二位的民航机的两倍。波音747还拥有更具竞争力的最远航程——能横越太平洋而不用加油,同时座英里成本较其他竞争者少1/3。自推出以来,波音747共售出近1400架。
而A380则以其超强性能,成为新一代巨无霸,令波音747相形见绌。A380是航空史上最大的民航飞机,以商务舱的模式,可载客555人,若以经济舱的模式,则可搭乘840名乘客。航程能达1.5万公里,可以在亚洲和欧洲之间进行不经停飞行,是人类史上燃油效率最高、环保性能最佳的客机。另外,机舱内设备齐全,有酒吧、发廊、赌场、卧室、健身房和休息室。A380高调面世,受到全球追捧,人们纷纷宣告波音747的危机来临。
波音787肩负复兴梦想
但别正式宣告波音747的没落。实际上,在空中客车555人的载客量和下一级别330人的载客量(A340-600)之间,存在着巨大的市场空档。而这将为载客量为400-500座的波音747赢得生存空间。而波音目前也正准备提升747的性能,以图在巨型客机领域继续与空中客车A380较量。
也别就此宣告波音的死刑。预计2008年正式投放市场的中型长程飞机波音787梦幻客机(Dream-liner)将肩负重振波音雄风的重任,这架载客200人-300人的梦幻客机,是航空史上首架超长程中型客机,打破超长远程只与大型客机挂勾的定律。787原名7E7,字母“E”即efficiency——效率,高效是它的最大卖点,提高燃油率、减少噪音和废气,这将对空中客车极为走俏的A330和A340构成极大威胁。
另外,今年2月15日,号称全球航程最远的波音777-200LR环球飞机(Worldliner)推出。顾名思义,它将可以在全球任何两个城市间进行不经停飞行,势必再加强波音在竞争中的砝码。
让人们看好波音的因素还在于,并非波音遭到买家抛弃,而似乎是波音的顾客姗姗来迟。自从今年1月1日以来,这个总部位于芝加哥的航空巨头开门见红——目前已拿到138架新订单,而其对手空中客车则仅获38架。更让波音振奋的是,其竞争利器——787梦幻客机就拿到65架的订单。在空中客车神话式客机——A380高调推出,人们普遍看好空中客车的未来时,波音手中的这笔订单无异于久旱之甘霖,也让人们重新掂量波音和空客的较量实力。美国的航空咨询公司博伊德航空(BoydAviation)总裁迈克尔·博伊德就称:“当硝烟散尽,人们可能会发现波音的表现出乎意料的好。”
在经过“9·11”事件的沉重打击和丑闻缠身及高层变动后,波音正变得越来越理性,它果断砍掉不必要的产品生产线,将科研力量集中在737、777和787机型上。借力于全球航空业的繁荣,波音预计,2006年,其商用飞机利润将比2005年的5.5%上升1个百分点,营业收入则从2005年的240亿美元增长到280亿美元。
波音和空客市场定位比较
空中客车A380和波音787梦幻客机的研制其实正反映出两者在航空市场未来走向定位的差异。空中客车的定位是以主要航运枢纽城市为中心,进行超远程经停中转飞行,A380这样注重载客量的巨型飞机正体现了这一点;而波音则着力于点到点不经停直达飞行,致力研制速度更快、更省油的飞机,波音787和777-200LR远程中型飞机正体现了其研究重点。
1 空客中转枢纽经停飞行
空中客车以历史数据作为佐证。空中客车认为,自从1990年以来,北美航空公司横越太平洋开设了39条航线,其中29条为枢纽航线,而另外的10条支线目前只剩一条仍在运营。而欧洲—亚洲航线情况相反,约80%的欧洲—亚洲航线在17个主要城市间设点。这些城市人口密集、商业繁荣,而且在近期内,将不会丧失其在空运市场中的主导地位。
另外,空中客车认为,大城市间的航线运营将比中小城市航线运营回报更高。空中客车同样数据在握:过去的20年,在亚洲和欧洲主要城市开设的75条干线中,90%以上的航线获得了商业成功,而且目前仍在运营中。相反,在中小城市间开设的47条支线,目前仅剩40%在盈利而未被市场淘汰。
由此,空中客车大胆预测,未来20年,市场对超大型客机需求将增长迅速,其比例将由目前的不足1%上升到6%,400座以上的超大型客机需求将超过1200架。
2 波音“点对点”服务
波音公司则回顾了上世纪七八十年代的情形。那时,干线远程航线的确主要由大型飞机运营,也需要中间停靠,但这是因为飞机的航程能力受限,或不能使用限制严格的空域。于是,要到达目的地,有时需要换乘一次甚至几次航班,给人们造成不便。而在技术不断提高、空域不断放开的环境下,航空运输市场的发展趋势将是“点对点”服务,即从出发地直达目的地。波音认为,乘客们需要的是更多的航班选择和更多的点对点不经停直飞航班。
由此,波音认为,较小型飞机将具有更大的生存空间。波音列举出较小型飞机的几大优势:可以提供更高的航班密度和更多的直飞服务;在经济处于低谷时风险更低;达到盈亏平衡时需要的乘客数量更少。而超大型飞机在市场萧条时,缺乏较小型飞机一样的对风险的灵活应变能力。
波音预测,未来的20年中,空运市场对于载客量介于200到400人的中型客机(波音7E7梦幻客机、777和空中客车A330和A340)的需求量近5200架。波音也赞同专家们认为的小型飞机将继续占主导地位的预测,认为单过道的小型飞机超过1.4万架。而对于未来20年超大型飞机需求量的预测,波音列出的数字是800架——比空中客车的预测少了400架。
可以看到的是,尽管空中客车和波音在巨型飞机的预测上有不同观点,但对于未来商用飞机将主要集中于单通道小型飞机和双通道中型飞机两大机型的趋势,两者均表赞同。空中客车认为,单过道的小型客机将占所有客机数量的69%,而波音则预测为59%。
另外,空中客车和波音的定位差异,一定程度上正好可以缓解两者白热化式的竞争。英国权威杂志《国际飞行》(《FlightInternational》)的航空专家大卫·利尔蒙特(DavidLearmont)就说,A380和B787两种机型均有广阔市场。“人们总在谈论波音和空中客车之间的竞争,但这有点像迷你(Mini)车打入劳斯莱斯(Rolls-Royce)的领地,它们的市场定位不同。”
决战亚洲新兴市场
国际航空运输协会(InternationalAirTransportAssociation,简称IATA)2005年1月31日称,2004年国际客运较上年实现增长15.3%,货运增长13.4%,尤其中东地区和亚太地区空运市场繁荣,分别以24.8%和20.5%的客运增长率位居前两位。IATA称“中国和印度有改变航运行业格局的潜力”。由于两国经济增长迅速,人们生活不断富裕,将使能坐飞机旅行的人越来越多。目前,美国人均每年会进行2.2次飞行旅游,而印度和中国则为0.02次和0.06次。尤其是中国,在未来的4年里,其客运和货运市场的增长率都将雄居全球榜首。无疑,这将成为波音和空客的必争之地。今年1月底,中国南方航空公司签下了5架空中客车A380的订单,而波音公司也拿到了6家中国航空公司的60架波音787订单。
空中客车参照日本航运发展情况,预测在未来的10年中,中国将以北京、上海、广州三大航运中心为枢纽,拥有类似的繁忙枢纽中心站和高密度航线。日本目前每天有100多架客座量超过470的航班飞往全国各地。空中客车则以北京机场为例,预计其飞机起降将由目前的每年25万架次增长到2023年的70万架次。
这个巨大的潜在市场空中客车当然不会轻易放手,而相对而言,亚洲新兴市场是空中客车的薄弱环节,最近它任命熟悉日本市场的Glen S. Fukushima为空中客车日本公司的总裁兼CEO,以图加强在日本乃至整个亚洲地区的表现。
波音在亚洲市场则优势显著。尽管其制造的飞机在价格上并无优势,但其飞机飞行路线长、运营成本相对低廉,这让它在这个市场很受欢迎。而且由于波音一直注重开发亚洲市场,目前它已与不少当地航空公司建立了密切的合作关系,波音已在该地区牢牢织就了自己的营销网络。根据英国一家航空咨询公司Airclaims的数据,去年,波音在客座超过200席的中大型飞机市场仍占据53%的市场份额。摩根士丹利(MorganStanley)的分析师海蒂·伍德(Heidi Wood)明确表示,波音已经凭借其大型客机,将亚洲地区变成了自己的堡垒。看来,空中客车要在亚洲市场和波音一较高下,还得费一番功夫。
国际各机场扩建迎空中客车A380
明年A380将正式投入使用,而目前能够容纳A380庞大机身起降的机场并不多。包括英国在内的世界大部分飞机场还未为这个庞然大物的投入使用做好准备。
而投资改建或重建机场需要一笔不小的资金,机场是否会投入这笔钱,则主要在于A380的商业价值了。英国杂志《国际飞行》的航空专家大卫·利尔蒙特就表示:“显然,机场只有在有生意可做的保证下才会花钱改建,如果某家航空公司突然告知一家机场它准备投入使用A380,而同时告诉机场只能保证每周两次航班,那么机场肯定会说‘忘掉它’,因为回报与投入不成比例。”另一位航空运输专家西蒙·伊万斯(SimonEvans)同意大卫·利尔蒙特的观点,他认为,如果A380只能在少有的几个国际机场使用,则势必会限制其使用广泛度。“我们先被告知这种飞机为航空运输设定了新的标准而兴奋不已,而接着竟因并非住在特大机场附近而剥夺乘坐的权利,这将是一种耻辱。”西蒙·伊万斯说,“另外,私营性国际机场正逐渐兴起,它们要扩建机场将只会基于商业考虑。”
实际上,不少国际机场还是看好A380的市场潜力。目前,首批接纳A380的机场英国希思罗机场(HeathrowAirport)正投入4.5亿英镑(约合人民币71.5亿元)对机场的飞机出入口进行改建。美国几个大型飞机场——亚特兰大、西雅图、丹佛和拉斯维加斯的飞机场都在为迎接A380的到来而在进行必要的改建。
目前,中国香港的香港国际机场、广州新白云国际机场和上海浦东机场已能与A380完全兼容,而北京首都国际机场也会在2008年奥运会之前完成扩建工作,届时,也可以接纳A380。
图片说明:
p041554_01 今年1月,波音夺得了中国民航史上最大的一笔订单——价值72亿美元的60架最新型波音787飞机。
p023220_04 蓬勃发展、潜力巨大的亚洲航空市场是波音与空中客车的必争之地。
ap20050111_385 作为目前世界上最大的两家飞机制造公司,波音与空中客车之间的竞争从未停止过。左为波音787梦幻客机,右为空中客车A380,它们都是相互竞争中各自的主打机型。
00349384 空中客车A380高调推出后受到世界瞩目。
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