3月16日上午日本岛根县议会强行通过《“竹岛之日”条例案》之后，韩国朝野上下群情激昂，但令韩国感到意外的是，日方并未因此罢手，反而派出侦察机逼近独岛。
在日本岛根县议会通过条例数小时后，日本军方竟然向独岛附近派出了一架侦察机。据知情人士透露，16日中午12时40分左右，一架日本自卫队的侦察机一直在距独岛韩国防空识别区10英里（独岛南端37英里）处上空盘旋。当韩国战斗机紧急起飞实施拦截后，日本自卫队的侦察机才离开独岛附近空域。
当然，这并非日本军用和民用飞机首度逼近独岛空域。3月8日，属于日本《朝日新闻》的一架轻型飞机曾靠近距韩国防空识别区1英里处；3月9日，又有日本海上保安厅的巡逻机飞至离韩国防空识别区8英里处，当时韩国空军战斗机紧急出动迫使其离开。
日本仍然强硬。有记者向日本首相小泉纯一郎提及韩国方面的抗议，小泉只重复了4次“需要冷静对待”，并无其他表示。
对于废除条例一事，日本政府发言人、官房长官细田博之表示：“这是属于地方政府范围内的事情，政府不能中止制定条例案。”日本外相町村信孝也坚称，中央政府无权干涉，所以拒绝废除《“竹岛之日”条例案》。
与日方的大胆挑衅相比，韩国政府的表现相当“客气”。当发现日本侦察机有意挑衅后，韩国空军第二主控报告中心曾两次向日本发出警告，但日本侦察机不为所动，仍然摆出一副该做什么就做什么的姿态。万般无奈之下，韩国空军出动了在东海执行警戒飞行任务的F－4战斗机，这才将日本侦察机“送走”。韩国军方表示，日本侦察机虽然没有飞离日本防空识别区，但其行动的地点和时机却令人生疑。韩国军方称，正在对日本侦察机在敏感时期逼近独岛的意图进行分析。
从此次事件来看，韩国政府的表现并不如外界预料的那样强烈。与此同时，韩国政府对日本抗议立场也在“软化”。
韩国政府在16日发表的抗议声明草稿中称：“如果日本不立即废除条例案，韩国将不惜动用一切应对措施。”措辞强硬，似乎没有任何商量余地，但到最终发表时，韩国政府的抗议声明却软了许多：“为了促使日本政府废除《“竹岛之日”条例案》，韩国政府将动用一切应对措施。”声明中还明确指出：韩日未来关系完全取决于日本方面。
17日，韩国政府发表的“对日原则”的主要内容是：“维持韩日面向未来的睦邻友好关系，但对侵犯主权的行为绝不会坐视不理。”口气显然放缓了许多。当日，韩国国家安全委员会常任委员长、韩国统一部长官郑东泳虽然明确表示，韩日关系因独岛领土争端而“严重受损”，但同时他要求韩国人民保持冷静，并指出日本仍是韩国在东北亚地区的合作伙伴，这一点没有改变。
韩国媒体也不再对日本狂轰滥炸，韩国主流媒体基本都是在对日本政府“好言相劝”，希望两国能够继续向前健康发展。
此前，一直有人主张韩国政府召回韩国驻日大使，但从目前情况看，韩国政府认为事态还没有严重到那一步。
此外，自日本强行通过《“竹岛之日”条例案》之后，韩国总统卢武铉从未露面表态。
观察家认为，即使日本拒绝废除《“竹岛之日”条例案》，韩国政府也不打算因此与日本彻底闹翻。
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“独岛”为何难割舍
独岛（日本称“竹岛”）让韩日两国关系几近陷入危机。除了涉及领土主权这个大是大非的问题之外，这个小岛到底有何魅力，让韩日都难以割舍？
东海上的独岛景色宜人。春天，黄色的野花遍布小岛；夏天，海鸥在独岛上空展翅翱翔；秋天，小岛被紫苑覆盖；即使是在寒风凛冽的冬天，独岛也不失其纯洁的美丽。但这并不是吸引韩日两国的真正原因。美丽风景之外，独岛附近海域可能还蕴藏着大量新一代能源———天然气水合物。
天然气水合物是一种新型未来能源。这种能源是天然气在低温高压条件下形成的固态，主要蕴藏在西伯利亚东部地区及东部海域深海。韩国天然气公社及地质资源研究所等机构称，韩国政府自2000年起至2004年12月，在东海海域进行了大范围基础探测，结果表明，在东海的郁陵盆地的大面积海域、数十个地点，储藏着大量相当于6亿吨液化天然气的天然气水合物。独岛南部附近海域也可能埋藏着部分天然气水合物。
参与探测的韩国天然气公社负责人表示：“日本主张对独岛拥有领土主权的原因中，不能排除与独岛附近海域蕴藏有天然气水合物有关的可能性。”（徐风）
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