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事发原因尚待调查,公司方面基本排除恐怖袭击
消防员在扑灭工厂大火。23日,美国得克萨斯州一家炼油厂爆炸,造成14人死亡,100多人受伤。
本报综合报道美国当地时间23日下午1点20分(北京时间今天凌晨3点20分),英国石油公司设在得克萨斯州得克萨斯城的一家炼油厂发生剧烈爆炸,目前已造成至少14人死亡100多人受伤。
地面炸出一个大坑
目击者称,爆炸时发出的巨大声响震耳欲聋,从远处看,爆炸现场火光冲天,浓烟滚滚,地面上都是烧焦的金属块。爆炸将地面炸出一个大坑,附近的办公楼也严重受损,目击者称他们在8公里外的地方也明显感到房屋被震动了。
炼油厂工人查尔斯·格利戈雷说,当时他正和几名同事坐在一辆拖车里,准备去为一个油罐做清洁,这时爆炸发生了,地面开始摇晃。“当时的场面实在太吓人了,你听过巨大的雷声吗?那声音是雷声的10倍。”爆炸发生的具体地点,位于炼油厂用来提高汽油辛烷含量的一个地方。
事故原因尚待调查
事故发生几分钟内,当地官员立即下令,要求附近居民迅速躲进可以掩蔽的地方,直到当局确认空气安全时再走出来。孩子们被命令躲藏在课桌下,直到爆炸声完全平息下来为止。爆炸发生数小时后,救援人员赶赴出事现场,在爆炸形成的碎石和瓦砾中寻找生还人员和遇难人员尸体。大多数受伤者不是炸断了骨头,就是被划伤,或是身体受到了爆炸冲击。负责现场救援的官员唐·帕鲁斯表示,关于这次事故的具体伤亡情况,英国石油公司方面正等着医疗机构的正式统计数字,但可以肯定的是,“目前已经有14人遇难”。
美国化学安全与事故调查委员会公共事务部主任丹尼尔·霍洛威茨透露,美国联邦调查人员已被派赴现场,进行事故原因调查。出事原因目前还不清楚,但英国石油公司方面认为爆炸是恐怖分子所为的可能性不太大。
爆炸后油价上涨
这家炼油厂位于休斯敦东南方向约35英里的地方,占地面积约486公顷。该炼油厂是英国石油公司在美国最大的炼油厂,也是美国境内的第三大炼油厂,日炼原油43.3万桶。得克萨斯城总人口4万,仅这家公司就拥有雇员1800人。由于该炼油厂是当地一家主要的石油生产商,专家估计爆炸事发后,汽油价格会有小幅上升。
据最新情况显示,在纽约主要交易市场上,低硫轻质原油5月份的期货价格上涨了59美分,已达到每桶价格54.40美元。伦敦的价格也上涨了36美分,每桶价格53.40美元。爆炸还引起了当地居民的恐慌,许多人都害怕听到在该公司工作的亲友的坏消息。
事故并非偶然
此次事故并非偶然,这家炼油厂去年9月曾有2名员工被高温水烫伤致死,并受到美国职业安全与保健管理总署的处罚。
去年3月,这家工厂发生一起爆炸,造成工厂人员疏散数小时之久,美国职业安全与卫生条例管理局以该公司在紧急关闭和员工培训方面存在问题为由对其罚款63万美元。(宗和)
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