人口过多会为社会带来严重负担，而人口数量下降、老龄化的现象也会令社会经济的发展缺乏动力。欧盟委员会（EuropeanCommission）对欧洲国家人口不断下降的问题表示担心，劳动力的减少和老龄化问题会成为欧洲国家的经济发展的阻力。要解决这个问题也并不容易，无论是引入移民还是提高出生率都有一定的困难，但为了配合经济的发展，增强与美国之间的竞争力，人口问题亟待解决。

　　欧洲人口将锐减

　　欧盟委员会公布关于人口变化的绿皮书，指欧洲出生率大幅下降，人口不断老化，在接下来的20年里，欧洲的繁荣景象将会因此大打折扣，除非欧洲移民政策有所变化。文中不仅指出这个是欧洲人口问题的定时炸弹，同时也正在拉大欧洲与美国之间的差距，因为在历史上，从来都没有出现过经济增长是不伴随着人口增长的。

　　最富争议性的一点是，绿皮书提出大量引入移民才能满足劳动力的需要和维持欧洲的繁荣，但这一观点却同欧盟多国通过的限制移民政策产生冲突。有人提出，政府限制移民是为了达到短期的竞选目的，但却牺牲了长远的经济利益。另外一方面，政府也需要协助年轻的夫妇在工作与家庭中取得平衡，以提高出生率解决人口下降问题。

　　以目前的情况推算，到了2025年，欧盟25个国家的人口总数会从现在的45.8亿人轻微上升到46.95亿人，而这一增长大多数是来自于移民。但到了2030年这个数字就会下降到46.87亿人，更重要的是，对社会经济发展起重要作用的适龄劳动人口（15岁至64岁），在2005年到2030年期间会下降达6.8%（约2080万人）；相反，失去劳动力的人数（65岁以上）会变成两倍，达到4000万人。

　　让人惊心的数字不仅如此。到了2050年意大利的人口会从2000年的5750万下降到4500万，西班牙也会创下3700万人的低点，而德国则是问题最严重的国家之一，据统计，即使每年引入25万移民，到本世纪末，德国的人口也会从目前的大约8000万人下降到5000万人。未来半个世纪里，人口会出现增长的欧洲大国就只有英国和法国。相比之下，美国在2000年到2025年的人口却会上升超过四分之一。

　　人口老龄化带来经济负担

　　人口出生率不断下降，同时人们的寿命也随着医学的发展不断延长，人口的老龄化无疑给社会经济的发展带来了一定的压力。现在，欧洲国家的适龄劳动人口与领取退休金的人口的比例是100：35，但如果以目前的情况发展下去，到了2050年这个比例将会达到100：75，在西班牙和意大利比例将会发展到1：1的境地。

　　德国、法国和意大利等国家的退休金都是由税收中支出，当领取退休金的人口大幅上升，也就意味着这些国家的税收会随之攀升。德国银行（Deatsche Bank）估计，每一个有收入的人都会将其中的29%投入到国家的退休金系统中，而在意大利，这个数字更会高达33%。专家指出，尽管目前这个问题还没有在社会上引起矛盾，但时间越长，问题就会越严重。假如今天人们在投入退休金上的负担变重，将来在这批人身上减少退休金是难以实行的，要保持退休金的方法也只有再加税，这无疑又会引起缴税人的抗议。

　　这类问题不仅是某个国家本身的难题，对于经济实行一体化的欧盟来说，其他国家也不免受到牵连。英国和荷兰是人口增长相对稳定的国家，而且实行的是由企业为其员工提供养老金的“私人养老金（private pension）”模式，但他们仍然会被欧盟其他国家的金融问题影响。欧洲多国联合起来与经济强国美国竞争的良好愿望也会因此大受影响。法国国际关系研究所（FrenchInstituteofInternationalRelations）曾在一份报告里预测，到本世纪中期，北美的经济增长每年会超过2%，中国至少有2.5%的增长，但欧盟却只会仅仅高于1%。

　　信贷评级亦受影响

　　人口老龄化问题还会影响国家的主权债务评级。信用评级机构标准普尔（Standard&Poor’s）最近发布的一份报告指出，法国、德国、英国甚至美国如果不迅速采取行动平衡财政收支，任由目前的财政状况持续，庞大的退休金和医疗开支会在未来30年内，导致它们的主权债务评级(sovereignratings)由目前的“投资等级”（investmentgrade，AAA至BBB）下调至“投机等级”（speculativegrade,BB或以下）或“垃圾等级”（junkgrade）。其中以法国的情况最为严重，预测到2020年，便会被下调至低等的级别；德国和英国则分别会在2030和2035年出现相同情况。目前，这些国家的评级皆为AAA，这保证了他们能够以较低的利率获得贷款。

　　标准普尔指出，法、德、英等国的债务比例将达到二战后的最高水平。该机构的信用分析师莫里兹·克雷默（MoritzKraemer）说：“如果不解决目前的财政问题，削减社会保障和医疗成本，法国、德国和美国的政府债务比例将超过国内生产总值（GDP）的200%，这将直接导致国家财政赤字上升，债务等级下调。”

　　标准普尔预计，按照目前的财政状况走势，到2050年，法国政府债务将从目前占GDP的66%增至235%，德国将从68%增至221%，英国将从42%增至160%。而债台高筑的意大利，因为已经采取了一些财政措施，预计其债务占GDP的比例将由目前的104%降至91%。

　　解决问题困难重重

　　富裕的欧洲面对着人口下降和老龄化的问题，但在地中海的另外一端的非洲国家贫穷，人口却在不断增长，两者之间存在可以互补的关系。经济合作发展组织（OECD）指出，如果欧洲引入移民解决人口下降问题，移民的数量应该在目前的5到10倍之间。引入移民解决劳动力问题，欧洲在第二次世界大战后有过成功的试验，当时的移民在欧洲战后的重建和经济发展中起着重要的作用。但非法移民带给欧洲的治安和就业问题，令欧洲一再收紧移民政策。

　　除了引入移民，提高出生率是解决人口问题的最直接方法。调查发现，欧洲人实际上拥有的孩子人数比理念上所期望的要少，绿皮书中指低出生率是个人的选择，工作的不稳定、住房开支昂贵和缺乏鼓励政策都是其中的重要原因。

　　还有部分原因是社会上有一批被意大利人称为“部分解放”的女性，这类女性有自己的工作，同时也希望能抚养下一代，但经济上的负担却带来不小的压力。

　　法国有鉴于这个问题，国家提供了最广泛的养育基金，出生率也随之提高，此外，瑞士在20世纪的90年代初期，也曾通过加税资助抚育孩子的母亲，出生率也出现了高峰期。但这些政策的效用持续得并不长久，政府的财政也会因此带来难以预测的负担。

　　欧盟委员会的委员Spidlla也提出，只靠政府是不足以解决问题的。人口问题不仅是各个国家的责任，欧盟的角色也非常重要，欧盟准备展开解决问题的讨论，并决定欧盟在其中的作用。在欧洲经济复兴的过程中，解决人口问题势在必行。（文：崔群慈）